什么是酪蛋白？

酪蛋白是一種可以在牛奶中發現的蛋白質，經常單獨作為粘附劑用于很多食品。從技術上講，它是磷酸化蛋白（含有磷酸物質的蛋白質集合）的一部分。酪蛋白也被稱為酪蛋白原，最常見于歐洲食品中。

酪蛋白是一種鹽，這意味著它擁有的鈣元素沒有凈離子電荷。由于具有很多有趣的特性，因此對食物和烹飪很有用處。很多人認為蛋白質在不變性的情況下消費更健康，這也是鼓勵生吃食物的原因之一。蛋白質變性時會失去它固有的結構。例如加熱或高酸時，它不再以正常方式活動。但酪蛋白獨特的結構使之不容易變性。

酪蛋白有食用和技術兩種不同類型。食用酪蛋白廣泛用于醫藥和食品，都作為粘附劑提供營養價值。技術酪蛋白用于生產繪畫燃料，美容品和各種粘合劑等產品。一些對酪蛋白過敏的人接觸含酪蛋白食品或指甲油等其他產品就有可能引起不良反應。

很多酪蛋白過敏的人，或者素食者只注意到避免牛奶等動物產品，但沒有意識到其他食物的酪蛋白成分。因此，這些人應該注意的是，盡管很多產品標注為不含乳糖，但它們實際上有可能包含一定數量的酪蛋白。例如，大豆奶酪經常包含采自牛奶的酪蛋白，這就可能導致過敏反應。

酪蛋白還對孤獨癥患者有一定負面影響。盡管大多數人可以通過消化系統把酪蛋白分解成肽（酪啡肽），并進一步加工成基本氨基酸，但有證據顯示，孤獨癥患者的加工處理不徹底。這會導致酪啡肽不能完全分解，以至于產生類似嗎啡或其他麻醉劑的效果。因此，很多專家建議孤獨癥患者應該避免消費含酪蛋白的食物。