什么是必需營養（素）物質？

給身體供應必需營養物質，是人類吃食物的主要原因。必需營養素是讓身體行使功能，保持健康和生命的營養成分。脂肪，蛋白質，水，碳水化合物，維生素和礦物質是屬于這一類的六種營養物質。

水是最重要的必需營養素。人體大部分是由水組成。實際上，身體的所有組織都包含水。人體消化和血液功能都需要它。因此，給身體及時補充水分非常必要。

許多流行減肥計劃建議大幅度減少或避免的膳食成分，實際上都是人類飲食很重要的部分。除了重要以外，它們還是必需的。這意味著身體缺乏這些營養，就不能適當工作。碳水化合物和脂肪就是兩種必需，但名聲不是太好的營養物質。

人類飲食的其中一個重要作用是給身體提供能量。脂肪，碳水化合物和蛋白質是能滿足這一需求的必需營養素。應知道，人體的首選能量來源是碳水化合物，這也是建議放棄這些營養素的減肥計劃不可取的原因所在。

脂肪和蛋白質還有其它重要功能。例如，脂肪有絕緣體的作用，因此能幫助人調節體溫。人體的每一個細胞都包含蛋白質。這意味著沒有足夠的蛋白質，將很難形成適當的細胞組織。

維生素是人體從食物萃取的有機材料，因此能保持特定功能。能量消耗就是一個實例。沒有維生素，身體不能把其它萃取的營養素加工成能量。此外，維生素還有調節新陳代謝等方面的作用。

礦物質是無機材料。調節身體過程并構建人體結構需要這些物質。例如，形成骨骼和荷爾蒙就需要礦物質。

必需營養素傾向于一起保持人體功能。這些營養物質必需通過飲食獲得，因為人體自身不能生產，或生產的數量不足以滿足健康需求。