營養素是什么？有哪幾種？

理解營養素是什么其實并不復雜。有機物賴以生存的食物是由多種化合物構成的。這些化合物也叫做營養素，包括脂肪，礦物質，碳水化合物，維生素和水等。必需營養素通過刺激和維護身體過程使有機物生存和生長。這些化合物在體內有多種功能。有些幫助修復和構建身體組織，其他一些則產生熱量和能量。

多量元素是一種有機物大量需要的營養素，包括脂肪，碳水化合物，水和蛋白質等，大多數生物都依賴它們生存。多量元素負責身體每日功能，如構建和修復組織，產生能量和熱量，調節荷爾蒙，維持大腦和神經正常功能等。

鹽，鎂，鈣和鉀也是大量需要的營養素，它們也被稱為巨量元素。這些礦物質確保牙齒，骨骼和肌肉健康。此外，它們還有平衡身體液體的作用。

微量元素是只需要少量的化合物。人體需要的微量元素包括13種維生素和12種礦物質。它們是維生素A， B1，B2，B3，B5，B6，B7，B9，B12，C，D，E，和K，以及鉀，鈉，鈣，磷，氯，鋅，銅，鎂，碘，錳，鉬，硒等礦物質。

這些維生素和礦物質大多數都可以從日常飲食獲得。在維生素D通過陽光照射合成時，維生素K能夠由腸道中生活的微生物產生。缺乏維生素會導致壞血病，佝僂病，或糙皮病等不同疾病。但也要注意，有些營養素過量也會給健康帶來損害。

營養素還可以依據是否必需來確定有哪幾種。必需營養素是不能在人體內自然產生的，必需通過食物獲得。這類營養素超過40種。非必需營養素可以由人體自己產生，膽固醇就是典型的例子。

植物營養素只存在于植物中。它們被人類消費后，可以作為抗氧化劑保護細胞避免受損。這類營養素包括番茄紅素，玉米黃質，β胡蘿卜素，葉黃素，以及各種類黃酮等。