維生素D與陽光之間的關系

人體皮膚會伴隨陽光照射自然產生維生素D，這也是維生素D與陽光之間的主要聯系。生產維生素D也是皮膚的主要功能之一。在皮膚接觸陽光紫外線照射時，就會產生一種能讓身體轉變成維生素D的物質。在陽光充足的地方，經常接觸陽光照射能產生足以滿足人體需要的維生素D。正是由于維生素D與陽光之間存在的這種關系，這種維生素也經常被叫做陽光維他命。

皮膚內的維生素D合成起始于接觸陽光時自然改變的膽固醇出現在皮膚細胞時。尤其是在暴露于叫做中波紫外線（UVB）的可見光時，就會轉變成叫做維生素D3的物質。然后，維生素D3通過血液傳輸到肝臟和腎臟，在這里被進一步改變為維生素D的活性形式（也叫做骨化三醇）。維生素D與陽光相互合作幫助身體行使許多功能，最重要的是保持骨頭和牙齒健康。

地理位置的不同會影響維生素D和陽光的關系。在北緯地區，由于陽光較弱，因此皮膚產生的維生素D原較少。此外，在這里居住的人會因為寒冷而穿著厚衣服，并且花費在室外的時間也較少，這會進一步減少日曬的時間。

污染和霧也會減少到達地球表面的中波紫外線數量。實際上，每天無保護曬5-15分鐘太陽就足以滿足人體需要的維生素D。但長時間暴露于陽光紫外線會增加患皮膚癌的風險，此外還會加快皮膚老化速度，增加皺紋和色斑數量。

盡管環境因素會擾亂維生素D和陽光的關系，但這種維生素還可以通過食物或保健品獲得。良好的維生素D食物來源包括冷水魚，雞蛋黃，牛奶或早餐燕麥等強化食品。此外，還可以購買保健品和多種維生素形式的維生素D。