碳水化合物食物的作用

碳水化合物食物為身體提供葡萄糖形式的養料。碳水化合物有簡單和復雜兩種不同類型。簡單碳水化合物是糖，可以在糖果、水果和烘烤食物中找到。另一方面，復雜碳水化合物存在于豆類、堅果、蔬菜和粗糧等食品中。

蔬菜中碳水化合物的含量根據不同種類和烹飪方法而不同。由于大多數蔬菜在烹飪過程中會吸收更多水分，因此碳水化合物含量會比原材料低。相對而言，生蔬菜比熟食的營養價值要高。

肝臟把碳水化合物消化分解成糖和葡萄糖，它刺激胰腺生產胰島素。胰島素讓糖進入身體并作為能量使用。這兩種不同類型碳水化合物的作用涉及對胰島素分泌產生不同影響。消化簡單碳水化合物時，胰島素水平上升速度更快，因此這類食物可以滿足即時能量需求。這也可以解釋為什么吃糖后會感覺能量水平迅速提高的原因。而復雜碳水化合物需要更長的消化時間，但它可以長時間提供穩定能量，并且引起的胰島素反應較小。

當碳水化合物分解成葡萄糖后，就會進入血液提供給身體所有細胞。當血糖水平升高時，身體對低碳水化合物飲食做出反應，并釋放稱為胰島素的激素進入血液。

一些研究人員把胰島素描述為“葡萄糖看門人”，它在體內循環時打開細胞之門，葡萄糖就會進入并完成其工作，從而達到保持適當血糖水平的作用。如果沒有胰島素幫助打開細胞，葡萄糖分子會因為太大而難以進入身體各種細胞。當胰島素數量不充足時，會導致葡萄糖和脂肪新陳代謝不正常，從而引起能量下降并造成糖尿病。