橄欖油的作用

醫學之父希波克拉底首先提到橄欖油的保健和治療作用。數百年來，橄欖油的營養，美容和藥用價值已經被地中海地區居民證實。橄欖油可以用來保持皮膚和肌肉柔軟，治愈擦傷，緩解陽光曬傷和干燥。橄欖油既可以內服，也可以外用。最近的研究已經證明，包含橄欖油的地中海飲食不僅有益健康，還幫助降低低密度脂蛋白。橄欖油含有抗氧化劑，可以有效阻止動脈堵塞和預防包括癌癥在內的某些慢性疾病。

脂肪有三種類型：飽和（動物），多重不飽和（植物，種子，堅果，植物油），和單不飽和脂肪（橄欖油）。從健康角度看，橄欖油的脂肪類型所占比例大致相同，即80%單不飽和脂肪，14％飽和，以及9%的多不飽和脂肪。橄欖油含有豐富的維生素A，B1，B2，C，D，E和K，以及鐵。它有利于消化系統，而且含有和其他油類同樣多的熱量。橄欖油還可以作為溫和的傾瀉幫助患胃潰瘍和胃炎的人。它還是很好的營養滋補品，對心臟病患者特別有好處。

橄欖油也一直被認為具有美容作用。人體細胞從這種油吸收不飽和脂肪酸，使動脈更柔軟，皮膚更光澤。橄欖油含有的油酸數量很接近母乳，因而對嬰幼兒成長很有好處。吃飯前喝橄欖油有助于保護腸胃，預防潰瘍。在檸檬汁或咖啡中添加一到兩湯匙橄欖油可以有效防止便秘。

它還可以有效治療尿路感染和膽囊問題，是治療兒童腸胃炎癥的良好偏方，并加速大腦發育，促進骨頭健康。橄欖油溶解毛細血管血栓，減緩衰老過程。

只有動物性食物中含有膽固醇，而橄欖油不含膽固醇。盡管膽固醇并非完全有害，它是部分細胞膜，神經纖維覆蓋物，維生素D和性激素的重要組成部分，但由于身體本身可以生產所需要的膽固醇，因此任何食品中的膽固醇往往是多余的。膽固醇過量會導致脂肪沉積，并形成稱為斑塊的血管壁結締組織。最終，血管會因為斑塊積聚而縮小，降低血流量，這種方式增加了心臟病發作和中風的風險。

橄欖油對健康的好處

含飽和脂肪的動物肉類可以成倍增加血液中的膽固醇水平。多不飽和脂肪有助于降低血液中低密度脂蛋白和高密度脂蛋白水平，但不會影響它們的比例。而單不飽和脂肪酸在降低低密度脂蛋白水平的同時，還增加高密度脂蛋白水平。橄欖油含有大量單不飽和脂肪酸，其中主要是油酸。此外，它包含的少量多不飽和脂肪酸通過抗氧化物質提供很好的保護。

因此，人們普遍認為，橄欖油中包含的抗氧化劑，如維生素E，鉀，多酚類物質提供了延緩衰老，防止癌變，肝臟疾病和炎癥的防御機制。由于其化學結構，橄欖油提供了極佳口味，因此很適合人類食用。總之，橄欖油的作用很廣泛，不分老幼人人都可以享受其帶來的好處。