揚州瓊花的傳說故事

在我國民間廣泛流傳著一個關于揚州瓊花的動人故事。自古傳說，瓊花是一種潔身自好，不屈從權貴恩寵的烈女花。相傳瓊花是揚州獨有、他鄉無雙的名貴花木，連隋煬帝也不遠千里，大征民工修鑿運河，一心要到揚州來觀賞瓊花。但當運河開成，隋煬帝坐龍船抵達揚州之前，瓊花卻被一陣冰雹摧毀了。

接著爆發了各地的農民起義，隋政權崩潰，隋煬帝死于揚州。因而有”花死隋官滅，看花真無謂”的說法。據說他曾三下揚州觀瓊花，但三次都是掃興而歸。隋煬帝是否真到揚州看瓊花，雖不見正史，但典出《隋唐演義》第四十七回：“看瓊花樂盡隋終，殉死節香銷烈見。”

根據記載，漢代揚州城東曾有一株瓊花，當時有人特為之建”瓊花觀”。宋朝歐陽修做揚州太守時，又在花旁建”無雙亭”，以示天下無雙。

據宋朝周密撰的《齊東野語》記載，宋仁宗慶歷年間（1041一1048年），曾從瓊花觀中將瓊花移栽到開封的官苑中，但第二年這些瓊花不僅不開花，而且還全部枯萎了！可是，當這些花被送回揚州后，卻又照常開花了。南宋孝宗淳熙年間（1174～1189年），又令人把瓊花移栽到都城臨安（今杭州）的皇官禁苑之中，誰知它越過翌年卻萎靡無花。

不久，只得又將它送回揚州，沒想到卻又枯木復蘇，人們皆稱瓊花是有情之物。可惜，這一代名花終于在元代初年枯萎死去。據杜游在《瓊花記》中記載：宋高宗紹興年間（1131一1162年），金兵南下侵略，揚州瓊花也成了他們的擄掠目標，大棵的連根拔去，挖不盡的齊土鏟平。可是過了一年，被鏟的根旁，又生出了新芽，加上道士唐大寧的精心培養，終于慢慢恢復了原狀。

古籍《山房隨筆》記載，南宋德祐乙亥年（公園1275年），元兵攻陷揚州，揚州瓊花竟然不開花，突然死去。是否這花也有情，而為大宋王朝的滅亡悲傷呢？則不得而知。只是本來“天下無雙”的揚州瓊花，一旦香銷玉殞，便成了”絕世之珍”了。當時有一名人趙炎做了一絕句詩來憑吊此花：

名擅無雙氣色雄，忍得一死報東風。
他年我若修花史，合傳瓊妃烈女中。

由于這些關于瓊花的動人故事，使得瓊花已不僅僅是自然界的一種名花，而是被人格化了的有情之物。叢中表達了對勞動人民無限同情，對昏君隋煬帝無限憎恨；它不畏強暴，不畏權勢；它愛憎分明，有靈有情，成了美好事物的象征。

20年后，也就是元至元三十三年，有個道土金丙瑞，以”聚八仙”補種在瓊花觀，后人稱瓊花者，實是”聚八仙”。人們將聚八仙認作瓊花，迄今已有七八百年的歷史了。以后歷經兵災戰亂，聚八仙也絕種了。從那以后，瓊花觀花亡觀廢，有名無實。不過，即便如此，瓊花在世人的心目中仍占有一席之地。據載，有人在瓊花香銷玉殞之后，仍登上瓊花觀，尋覓古瓊花的芳蹤，感懷思舊：“何年創此瓊花臺，不見瓊花此觀開。千載名花應有盡，尋花還上舊花臺。”

世人的心愿直到建國以后才得以真正實現。中華人民共和國成立后，揚州瘦西湖園林工人踏遍全市山林鄉野，尋寶覓珍，終于在蜀崗重新發現”聚八仙”，并移栽湖園，精心培植，中國最獨特的“仙花”，終于重新開放了。八十年代以后，揚州市人大常委會為進一步滿足人們的心愿，已決定將瓊花定為揚州市花。從此，歷盡劫難的千古名花–瓊花，終于在揚州古城重放異彩，并成為揚州城內頗具特色的重要旅游資源，是維揚古城的象征之一。瓊花為江蘇省的省花及揚州市的市花。

其實，瓊花之名本是泛指開著美麗花朵的花卉。“瓊花”亦寫作“瓊華”，古文中“華”即是“花”，而所謂瓊者，即美玉也。后人將瓊花作為某種特定花卉的名稱，也許正是贊賞它花美似寶玉。至于此名稱始于何時，至今尚未有確論，但至遲在北宋就這樣稱呼了。

據北宋初著名官吏兼文人王禹偁所作的《后土廟瓊花詩·序》“揚州后土廟有花一株，潔白可愛，且其樹大而花繁，不知實何木也，俗渭之瓊花。因賦詩以狀其異。”由此可知，瓊花之名在王禹偁記敘之前就已流傳民間。繼王禹偁之后，文人題詠越來越多，也越寫越奇。韓琦作詩贊：“維揚一株花，四海無同類。”劉敞詩云：“東方萬木競紛華，天下無雙獨此花。”歐陽修也作詩贊曰：“瓊花芍藥世無倫，偶不題詩便怨人；曾向無雙亭下醉，自知不負廣陵春。”不但贊其美，還強調瓊花是揚州獨有。從此，瓊花不但揚名于世，而且還和揚州古城的盛衰緊緊連在一起。

瓊花的壽命較長，揚州大明寺內一株清朝康熙年間種植的瓊花，已有300多年的歷史，如今依然繁茂，風姿如故，風韻仍不減當年。

瓊花雖然有“維揚一株花，四海無同類。”的美譽，但它實際上并非揚州特產。宋朝周密在《齊東野語》中曾提到”杭之褚家塘瓊花園”，說明當時杭州也有瓊花。宋代李格非（著名女詞人李清照之父）在《洛陽名園記》（作于紹圣二年，即1095年）中也記述：在”李氏仁豐園”中栽有瓊花。

金元之際的著名文人元遺山在其著的《續夷堅志》中記載：”鄠縣（今陜西戶縣）西南十里曰炭谷，入谷五里，有瓊花樹。樹大四人合抱。逢閏即花，初伏開，末伏乃盡，花自如玉，攢開如聚八仙，中有玉蝴蝶一，高出花上。”可見古代瓊花在陜西也曾綻開芳姿。又據《旅游》雜志1982年第一期報道：江蘇昆山縣亭林公園內，有八株說不上名字的樹，長了六七十年都不曾開花，奇怪的是最近幾年，一到暮春時節，八株樹競相開花吐艷。其花由八朵大花環聚中間的小白花，小花之上是嫩黃的花蕊，花色如玉，清香襲人。經專家鑒定，原來是八株”聚八仙”，實屬罕見。這更說明了瓊花并非揚州獨有，天下無雙。