多元醇的用途是什么？

多元醇是一些多羥基綁定一個碳原子的化合物。多元醇是酒精，它的用途主要涉及食品和化工行業。這種化合物既可以自然形成，也可以人造生產。多元醇的天然來源之一是植物油。從這種方式獲得的多元醇被認為是天然多元醇，被歸類為生物基產品。這意味著它們的大部分結構是由天然和可再生材料組成。

多元醇在食品行業主要是作為糖營養補充劑使用。它們也被稱為糖醇，盡管有酒精一樣的結構，但添加到食品中可以模仿糖。糖醇的熱量比真正的糖低，因此經常用于無糖和減肥食品飲料中。這種糖醇的糖味也比自然糖和其他效力強大人造甜味劑少。

幾乎所有口香糖都包含糖醇。之所以添加到口香糖中，是因為它們不會被唾液或咀嚼活動分解，因此不會導致牙齒腐爛。麥芽糖醇，山梨醇和木糖醇是最常見的糖醇。它們的甜度各有不同。山梨醇的甜度只有葡萄糖的60%，麥芽糖醇是70%，木糖醇接近天然糖的甜度水平。在美國和加拿大等國家，標注為無糖的產品必須將糖醇含量列出來。

糖醇不能被身體完全吸收，這也是它熱量影響小的原因之一。但這些糖醇仍然有積聚在腸胃引起發酵的可能。這無疑會導致疼痛和脹氣。此外，糖醇雖然與酒精結構相似，但它們不會產生醉意。

多元醇的另一個用途涉及高分子化學。這種化合物包含的多羥基用于有機反應，經常作為生產高分子材料的反應物。這些高分子材料可以生產鞋底，氨綸面料，床墊，保溫冰箱和冰柜泡沫等產品。此外，多元醇還用于生產汽車坐墊和枕頭等商業產品。