吃胡蘿卜能改善視力嗎？

幾個世紀以來，家長們一直鼓勵孩子多吃胡蘿卜，聲稱這對眼睛健康有好處。但事情絕非這么簡單。如果胡蘿卜真的能改善視力，就不存在近視和失明了。雖然有證據顯示吃胡蘿卜對保持現有視力有幫助，但并沒有肯定的科研結果證明吃胡蘿卜能改善視力。

但父母也不要灰心，胡蘿卜富含能轉變為維生素A的β-胡蘿卜素。維生素A在維持視力健康方面扮演一個重要角色。如果身體缺乏這種維生素，就有視力受損和眼睛干燥癥的風險。雖然因為缺乏維生素A而導致失明的情況很罕見，但許多發展中國家兒童至今仍面臨這一問題。

與攝入太多維生素A存在中毒風險一樣，胡蘿卜素血癥也是一種會導致皮膚變成橙色或黃色的疾病。無論哪種情況，維生素A的健康平衡都可以通過減少或增加飲食中胡蘿卜攝入量獲得。

美國農業部建議的日維生素A攝取量是1300微克。這意味著吃一個中等大小的胡蘿卜就能滿足400%對這種營養素的需求。由于還可以在牛奶和動物肝臟等其它食品中找到維生素A，通常沒有必要每天吃胡蘿卜。

一些文章聲稱吃胡蘿卜能促進夜視能力。這也是一個沒有最后定論的說法。維生素A在眼睛視網膜被轉化成視紫質，這是夜視需要的紫色素。另一個傳說與失明風險聯系在一起，因為夜盲癥是缺乏維生素A最早出現的癥狀。與白天的情況一樣，吃胡蘿卜可能對保持夜視能力有幫助，但不一定能改善視力。

有趣的是，科學家發現特定數量的綠葉蔬菜葉綠素衍生物能加強視力對紅光的敏感度，并有可能促進夜視能力。但這同樣是一個沒有最終定論的研究結果。