去甲腎上腺素的作用

去甲腎上腺素有神經傳遞素和荷爾蒙兩方面作用。它在面臨短期壓力時分泌產生，表現與腎上腺素有些類似。做為一種壓力激素，它增加可獲得的食物能量儲存，并能提高大腦的醒覺度。

神經傳遞素

去甲腎上腺素是最常見的兩種神經傳遞素之一。它負責神經元之間的溝通，并在注意力，情緒，睡眠，做夢和學習方面扮演重要角色。

激素

除了是一種神經傳遞素以外，去甲腎上腺素還被當做一種荷爾蒙直接分泌進血液。腎上腺分泌腎上腺素和去甲腎上腺素應對來自疼痛或焦慮的壓力。它增加心跳率和血壓，誘發存儲能量釋放葡萄糖和脂肪酸，并打開通向肺部的氣道。它還增加頭發直立。由于動物比人類的毛發多，這會使它們看起來更大一些，因此能對導致壓力的其它動物形成更多威脅。

體溫

去甲腎上腺素也是一個增加體溫的荷爾蒙。它從交感神經系統與腎上腺素造成的細胞代謝增加釋放出來。交感神經系統是負責應對壓力的自主神經系統一部分。甲狀腺素是另一種能增加細胞代謝保持體溫的荷爾蒙，但不如腎上腺素和去甲腎上腺素迅速，它更側重于為身體活動做準備。

藥物作用

去甲腎上腺素有時在血壓異常低時當做藥物使用。心臟復蘇術時也用到它。一些針對注意缺陷障礙的藥物可以誘發釋放去甲腎上腺素提高警覺度。

β-受體阻滯劑抑制作用

β-受體阻滯劑是用于阻礙交感神經活動（釋放去甲腎上腺素作為一種神經傳遞素）的藥物。其結果是減緩或減少心力。這對治療高血壓有作用。