內啡肽與血清素之間的關系

內啡肽和血清素是由大腦自然產生的六種主要神經傳遞素的其中兩個。它們負責調解情緒和腦化學品。內啡肽和血清素能抑制疼痛到愉悅方面的感覺。在高水平時，它們能防止疼痛和悲傷。但在這些化學品水平低時，會有抑制正面情緒的傾向。腦下垂體產生內啡肽，而血清素是有甲狀腺產生，這兩種化學品的分泌往往是相關的，因此在提高內啡肽水平的同時也會自然增加血清素數量。

雖然內啡肽和血清素都有促進情緒作用，但血清素產生的影響較小，會導致快樂和安全感。另一方面，內啡肽形成的愉悅感更強烈，取決于血流中的內啡肽數量，會產生類似于狂喜和幸福的感覺。內啡肽在低水平時也能產生輕微的放松和快樂感，這與血清素的效果有些類似。

每個人體內循環的內啡肽和血清素數量各有不同，并且受體力活動和營養的高度影響。雖然劇烈運動能提升內啡肽和血清素水平，但研究發現內啡肽更容易通過鍛煉誘發釋放。例如，跑步和性交等體力活動都可以刺激分泌內啡肽。

血清素的分泌受攝入食物影響很大，并可以由基于碳水化合物的食物（如面食和谷物）誘發。吃這些淀粉后釋放血清素能產生鎮靜，舒適和健康感。在過量攝入碳水化合物后，太多血清素會被釋放出來并讓吃者產生昏昏欲睡的感覺。然而，在缺乏血清素的情況下，可以導致壓力，焦慮，挫折感和侵略性，這一點與內啡肽不足有些類似。雖然有些藥物能誘發血清素分泌，但很容易上癮。這也是身體在血清素水平低時渴望吃淀粉食物或藥物的原因所在。

有些食物能誘發釋放內啡肽，因為它們包含可可堿。這種物質可以在可可豆，可樂果和某些類型的茶葉中找到。一些巧克力包括大量可可堿。此外，以可樂果為主要成分的碳酸可樂飲料也能誘發釋放內啡肽。

內啡肽和血清素的正面情緒影響已導致這些神經傳遞素被人們用藥物加以調整。主流醫生通常會建議抑郁癥和精神分裂癥患者吃特定食物，保健品或體力活動刺激提高內啡肽和血清素水平。一些研究證實這些天然化學品和治療抑郁癥的處方藥一樣有效。在替代療法中，針灸經常被用于幫助患者刺激產生這些良好情緒化學品。