什么是芥酸？

芥酸是一種單不飽和omega-9脂肪酸。之所以被稱為單不飽和，是因為在它的脂肪鏈中只有一個雙綁定碳原子。omega-9涉及一組脂肪酸，包括芥酸和油酸，它們的雙碳綁定發生在酸鏈的第九位。

這種酸的主要來源包括油菜籽，芥菜籽和桂足香種子。在這些植物中，芥酸占油的比例通常都在40-50%。大量消費這種酸與心臟受損存在聯系。由于對健康的關注，一種叫做加拿大油菜的低酸品種被開發出來。至今還有兩個油菜品種在種植。其中一個是低芥酸油菜，另一個是高芥酸油菜。前者主要用于生產食品，而后者主要用于生產塑料產品的滑劑。

這種酸不溶于水，但可以溶解于甲醇和乙醇。它廣泛用于生產化學品。使用芥酸生產的產品包括潤滑劑，化妝品，尼龍和聚酯等。它也是生物柴油（一種基于蔬菜的燃料來源）的一個組成部分。

除了油菜籽和芥菜籽以外，還可以在很多綠色植物中可以發現芥酸。羽衣甘藍，抱子甘藍和西蘭花也是這種酸很好的天然來源。

研究發現，動物消費大量芥酸可以導致脂肪滲透和集聚在心臟壁上。也是這個原因，世界上很多地區已不再使用含大量這種酸的油烹飪食物。歐洲已禁止使用芥末油烹飪食物。但最近進行的一些研究認為這種酸對心臟的潛在損害可能只是暫時性的。

芥酸和油酸兩種脂肪酸的混合物可以用于生產有助于治療腎上腺腦白質營養不良癥的洛倫佐油（Lorenzo’s oil）。這是一種導致腎上腺衰竭，腦損傷和死亡的遺傳性疾病。