什么是肌肽？

肌肽（Carnosine）是一種能由人體自身產生的氨基酸，早在100多年前就被發現了。它被視為一種強大的抗衰老保健品，對健康有許多好處。

肌肽保護身體免受糖化危害，這是導致身體分解或衰老的兩大主要過程之一。最新研究指出，糖化與氧化結合在一起產生自由基，這是損害人體其它健康細胞的破壞性氧原子。在身體使用氧導致氧化的同時，身體使用糖會促成糖化。

糖化過程攻擊體內蛋白質，并將它們轉變成晚期糖基化終末產物（AGEs）。在AGEs積聚全身時，它們會產生更多分解人體組織的復合自由基，并造成皮膚，眼睛，神經和循環系統，以及重要器官受損。其結果是皮膚長皺紋，智力下降，并發展出其它與衰老有關的并發癥。

盡管至今還沒有辦法逆轉糖化造成的損壞，但基于大鼠的試驗證實肌肽能延緩糖化過程。美國的一項研究發現，肌肽還能延長大鼠的壽命，促進其腦功能和外貌。還不確定人類服用肌肽保健品是否也能獲得同樣效果，但最初的實驗室研究證實肌肽能延長人類細胞的生命。

有人指出，盡管抗氧化劑能防止自由基導致的氧化損壞，但不能有效防止糖化作用造成的蛋白質損壞。他們建議用肌肽與抗氧化劑一起抵御衰老的破壞性影響。

肌肽保健品還能通過幫助身體排除有毒金屬（螯合作用）抵御細胞損壞。體內的銅和鋅等氧化金屬，以及鉛，汞和鎳等有毒重金屬太多，與包括老年癡呆癥，孤獨癥，帕金森氏癥，多動癥和精神分裂癥在內的許多疾病存在聯系。而肌肽保健品可能對抵御這些疾病有幫助，因為它能防止這些物質在體內積聚。

肌肽口服液是相對較新的保健品，并且沒有官方公布的建議攝入量。如果想用它抗衰老，一般每日服用100-200毫克。這一劑量不會產生嚴重副作用。不過，日攝入量超過1克，有可能導致肌肉抽搐。

不要把肌肽與肉堿混淆，后者是保護心臟和穩定血糖的保健品。這兩種保健品沒有任何聯系，而且在體內的作用也完全不同。

肌肽也有外用形式，通常用于護膚品改善皮膚外觀，并防止過早出現衰老跡象。肌肽的另一種形式叫做n-acetylcarnosine，常用于滴眼液。這種肌肽沒有口服形式，因為腸胃不吸收，但治療白內障很有效，這是一種自由基損害眼睛晶體造成的疾病。

肌肽還被譽為下一個超級抗氧化劑。盡管對肌肽保健品的研究還處于早期階段，但前景很樂觀。