什么是電泳療法？

電泳療法（Electrophoresis）是一種用電荷場分離帶電粒子的過程。它常用于生物學分離DNA或蛋白質分子。取決于要分離分子的類型和大小，可以采用不同程序，但所有過程都需要電荷源，一種支持介質和一種緩沖溶液。

所有電游療法都是基于電荷和尺寸分離分子。一個電場被施加給分子，由于分子被給予電荷，結果會作用于分子。分子的電荷越大，說明電場的力量越大，分子通過支持介質移動的越遠。尺寸也影響分子怎樣移動，例如，帶同樣電荷的大分子就不如小分子移動的遠。分子的電荷質量比決定了它能通過支持介質移動多遠。

各種類型的凝膠最經常被電泳療法當做支持介質使用。凝膠可以是厚板或管狀。凝膠板能讓許多樣品同時運行，因此是實驗室最常用的辦法。然而，管狀凝膠，能讓樣品結果的分辨率更高，因此有時是蛋白質電泳療法的最佳選擇。

瓊脂糖凝膠是用于DNA和其它核酸電泳療法的常見物質。瓊脂糖形成大孔結構，因此必須透過凝膠分析DNA的大分子能移動的更容易。然而，如果目標是先后排序較小的DNA分子，通常用不同類型的凝膠。這種凝膠叫做變性聚丙烯酰胺凝膠或順序凝膠，讓結構有更高的分辨率。結果能讓科學家分辨出DNA部分與只有幾個堿基對的不同。

丙烯酰胺凝膠通常用于蛋白質分離。最常見過程叫做十二烷基硫酸鈉-聚丙烯酰胺凝膠電泳（SDS-PAGE）。SDS是一種使蛋白質改性的洗滌劑。該凝膠與包含一個低流動離子層的緩沖劑一起運行。這些層能根據大小分離蛋白質。蛋白質有時也運行不改性蛋白質的本地凝膠。

毛細胞和2-D電泳療法是兩個更先進技術。毛細管過程迫使分子通過帶電荷的毛細管，并得出更精確的結果。2-D電泳療法沿X軸和Y軸分開分子。分子沿著一個軸通過大小分開，沿著另一個軸通過電荷分開。