什么是生物反應器？

生物反應器是一種用于盛載微生物，讓它們實現自然生化反應過程的容器。其中一個簡單，并且大家熟知的生物反應器是啤酒發酵罐，通過促進其中的微生物成長，導致罐中成分發酵，并產生有用的成品。生物反應器有很多類型，并且用途也各有不同，如加工固體廢物，以及生產醫學藥品等。

在間歇式生物反應器中，所有東西被一次性加入一個可控和密封的環境中；在打開反應器之前，要讓生物化學反應完成整個過程，以便于提取和利用成分，或進一步加工處理。其它操作涉及連續流動方法，材料不斷流過生物反應器。例如，垃圾處理廠利用持續流動技術加工固體垃圾等。

建立一個生物反應器必須滿足許多標準。為了讓設備有效，需要嚴格控制條件，意味著要有適當溫度，光照水平，濕度，氧氣和其它環境要素。隔離污染物成分也很重要，這能讓生物反應器適當工作，并避免有害反應。例如，在生產啤酒時，引入錯誤微生物會導致啤酒發酸。

堆肥或固體垃圾等有機廢物轉換是生物反應器的常見應用。在適當構建的情況下，反應器能大大加速分解過程，提高整體效率。生物反應器也用于促進生長，如組織培養，制藥用真菌的培養等。在有些時候，它還需要定制設備，以滿足特殊應用的需要，這種情況下需要生物化學家的參與。

科學家一直在不斷研究新的生物反應器技術。例如，這些設備還可以用于生產能源，培養人體組織和骨移植等。取決于生產的化合物，化學生產可嚴重依賴生物反應器，如大規模堆肥生產和城市庭院垃圾處理等。目前，圍繞生物反應器的利用有很多科學實驗，在了解更多生化反應過程的同時，還獲得很多有價值的科學資料。