什么是熱塑性塑料？

熱塑性塑料是一種由聚合樹脂制成的塑料類型，可以在加熱時變成均質液體，遇冷時變硬。但在冷凍狀態下，熱塑性塑料會變成容易破碎，類似玻璃的物質。正是基于這些可逆特性賦予它這個名稱。由于能反復加熱和再塑形，因此熱塑性塑料是可以循環再利用的材料。

熱塑性塑料有多種類型，它們在結構和密度方面各有差異，其中比較常見的是聚氨酯，聚丙烯，聚碳酸酯和丙烯酸等。賽璐珞被認為是最早出現的熱塑性塑料，從19世紀中期開始生產，在該領域占統治地位長達一百多年。在其生產高峰期，還曾經作為象牙的替代品。至今，它還用于生產吉他配件。

有時候，人們會把熱塑性塑料與熱固性塑料混淆。盡管聽起來有些相似，但它們具有不同特性。在熱塑性塑料可以在加熱時變成液態，遇冷時變硬時，熱固性塑料會在加熱后產生化學變化。但有趣的是，熱固性塑料在冷卻時比熱塑性塑料更經久耐用。

熱塑性塑料與人造橡膠也是不同的。雖然許多熱塑性塑料能拉伸到一定程度，但它們都有抵制傾向，并會保持在拉伸形狀。而人造橡膠則可以收縮會原來形狀。不過，添加可塑劑可以生產出更有彈性的熱塑性塑料，這也是它經常用于注塑成型和擠出的原因所在。

可塑劑能降低材料玻璃轉變溫度（Tg)，這是一個遇冷變脆和加熱軟化的點。不同類型的熱塑性塑料Tg各有差異，并受其結晶化結構支配。然而，Tg也可以通過在熱塑性塑料中添加聚苯乙烯等共聚物加以調整。由于可塑劑的使用，一些模塑熱塑性塑料部件也可以經受寒冷天氣考驗。

熱塑性塑料已經有很長時間的使用歷史，并且已成為日常生活的重要組成部分。例如，丙烯腈丁二烯苯乙烯就是生產運動器材，玩具和機動車配件的熱塑性塑料類型之一。聚乙烯也是一種常見熱塑性塑料，經常用于生產洗發水瓶子，塑料雜物箱，甚至防彈背心。