什么是極重度精神發育遲滯？

極重度精神發育遲滯是最嚴重和罕見的智障缺陷。只有百分之一到二的心理智障者被歸類為極重度精神發育遲滯，意味著患者的IQ水平低于20-25。重度弱智的人往往不能很好的管理基本日常生活，并且永遠學不會有效溝通。這些人通常要在高度監護下日常生活和確保安全。

被診斷為深度智力遲鈍的人往往有潛在的神經紊亂，這至少是造成心理疾病的一部分原因。導致精神發育遲滯的疾病包括遺傳，脆性X綜合征和唐氏綜合癥等。其它潛在原因還包括產前疾病。孕婦在懷孕期間患的一些疾病和問題會使孩子精神發育遲滯，如胎兒酒精綜合癥，以及風疹，弓形蟲病和高血壓等孕期出現的并發癥等。

精神發育遲滯的孩子往往在降生之后不久就開始顯示癥狀，但實際的遲滯水平直到學齡童時才被診斷出來。智力障礙兒童往往在步行和談話等其它孩子很容易掌握的基本技能方面發展困難。深刻智障兒童一般會被安排在特殊班級，由專門的老師輔導他們學習一些基本技能，教育專注與教給他們如何對危及情況做出反應。

被診斷為深刻精神發育遲緩的人不能工作或照顧自己。他們往往行動困難，必須使用輔助設備，如輪椅或步行器等。這些人很難通過語言有效溝通，但能依賴基本聲音和姿勢表達自己的需要。家庭和其它機構的看護者往往配備與智障者溝通的設備。

大多數精神發育遲滯患者不能很好的應對日常變化，這也是他們能在提供日常活動安排的機構里更好生活的原因所在。智障達到一定水平的人幾乎所有日常活動都需要幫助，如洗澡，個人衛生，吃飯和穿衣等。如果家庭成員希望重度弱智親人呆在家里，往往需要家庭看護或其它專業人員幫助。