什么是木脂素？

木脂素（Lignan）也稱為木酚素，是一種自然存在于一些植物中的多酚類化合物。亞麻，芝麻，葵花籽和南瓜籽含木脂素特別豐富。此外，許多蔬菜，水果，和植物源性飲料（如紅酒和茶）也包含一定數量木脂素。由于木脂素的種類不止一種，它們統稱為木脂素類化合物。

一種叫做亞麻木酚素（SDG）的特殊木脂素化合物，是具有抗氧化特性的植物雌激素初期形式。一些研究已經證實SDG營養補充劑有減少血液中低密度脂蛋白，降低血壓和預防糖尿病的作用。

一些臨床試驗證實木脂素還可以抑制特定癌癥發展。例如，某些研究結果顯示在高木脂素攝入和低卵巢癌與前列腺癌發病率之間存在相互關系。盡管沒有發現木脂素對乳腺癌有影響，但可以確定的是，木脂素含有大量抗氧化劑。

有些木酚素化合物很容易被人體吸收，因為它們是在消化道由腸道菌群代謝的。這些木脂素包括腸內酯和腸二醇，經常被稱為哺乳動物木酚素。羅漢松脂素就是一種經歷這種轉變的木脂素。然而，羅漢松脂素在代謝前也可以被直接吸收一部分。

松脂酚是一種具有潛在預防結腸癌能力的木脂素。實際上，松脂酚是一種可以在初榨橄欖油里發現的主要苯酚，這可能也是地中海飲食與癌癥低發病率有關的原因所在。這種化合物的抗癌特性已經經過癌細胞試管研究。除了造成癌細胞死亡以外，還注意到低濃度松脂酚就可以產生最佳效果。這意味著橄欖油的所有多酚化合物協同合作比單純憑借高劑量松脂酚效果更好。

芝麻油是一種亞洲人常用的食用油，也包含一些木脂素，大多數是芝麻素形式。動物實驗證實芝麻素能夠通過阻止花生四烯酸合成抑制炎癥。這意味著在飲食中包含芝麻油對減少人體炎癥反應很有幫助。

木脂素營養補充劑有液體和膠囊形式。如果選擇亞麻籽油，要清楚有些木脂素成分可能已經在加工過程中損失掉了。因此，最好選擇沒有經過精加工和過濾的亞麻籽油。