什么是慢性抑郁癥？

根據精神健康機構的估計，在美國18歲以上人口中，有100多萬人存在慢性抑郁問題。那么什么是慢性抑郁癥呢？

抑郁被定義為是一種感覺過度悲傷的精神狀況。人們總是會在某些時候對不幸或損失產生悲傷情緒反應，正常情況下這只是暫時性的。但如果悲傷長時間存在，就可以被認為是慢性抑郁癥，也被稱為精神抑郁癥。這種抑郁是溫和的形式，有時可以持續長達幾年時間。患者雖然能夠正常行使日常活動，但總是感覺不快樂。

精神抑郁癥的原因

人們都知道精神創傷和悲慘事件可以導致抑郁癥，這也是引起慢性抑郁癥的原因所在。然而，與精神抑郁有關的因素還包括長期存在壓力，這與大腦化學元素不平衡和遺傳有關。這種個人生活中的壓力，如兒童時代受虐或沒有人照顧，可以導致成年后出現慢性抑郁問題。此外，慢性疾病壓力，如荷爾蒙失調，慢性心臟病，帕金森氏癥和艾滋病也可以導致精神抑郁。

根據對大腦功能的研究報告，已證明是大腦里一個神經傳遞素的復雜系統產生化學物質，并在神經細胞之間傳遞信號。血清素就是其中一種神經傳遞素，它負責產生快樂或愉快感覺。由于抑郁被認為是大腦化學物質不平衡誘發的，因此，可以糾正神經傳遞素平衡的藥物對治療抑郁癥很有效。

存在慢性抑郁癥的人同時患有重性抑郁的情況非常罕見。這是一種偶爾出現重性抑郁，然后恢復輕度精神抑郁的狀態，這種情況被稱為雙重抑郁癥。

如何診斷慢性抑郁癥？

如果抑郁癥狀超過兩周時間，最好是咨詢精神病專家。這些醫生可以做出一個綜合醫學評估，包括家族和自己的精神病歷史。沒有X光或血檢等診斷程序。精神健康專家通常基于個人癥狀來診斷是否存在慢性抑郁癥。這些癥狀一般不是很嚴重，但會持續很長時間。

精神抑郁癥的癥狀

慢性抑郁和重性抑郁癥的癥狀很相似，它們包括：

難以入睡；
疲勞或精力不足；
過分內疚和無用情緒；
對以往的愛好失去興趣；
明顯的身體和精神呆滯；
食欲改變；
難以作出決定，思考，和集中注意力；
長期存在自殺的念頭。

慢性抑郁癥的治療

盡管是嚴重疾病，但可以治愈。可以通過精神和藥物結合療法治愈慢性抑郁癥。藥物可以幫助糾正大腦化學元素不平衡。精神療法幫助解決與抑郁有關的個人問題。