什么是增塑劑？

增塑劑是一種可添加到粘土、混凝土、水泥和塑料制品中改善可加工性的化合物。人們很早就開始在材料生產過程中使用添加劑，如古代陶器和其它考古材料中存在塑化劑就是一個例子。早期人類在粘土中添加的許多化合物仍然在現在繼續使用。例如，水就是一種增加粘土濕度并讓其更容易加工的增塑劑。市場上出售的增塑劑成分有很大不同，很多公司基于實際用途生產塑化劑。

這種產品的其中一些能讓材料在生產過程中更容易加工，其它一些能改變化學特性，以提高最終產品的性能。對混凝土、水泥和石膏板來說，在生產時添加一種增塑劑能讓材料變得更容易加工。它能在改善流動性的同時減少氣泡，腫塊和其它問題。這讓最終產品更結實，外觀更整潔，甚至還可以降低生產成本。以混凝土中的增塑劑為例，它能防止過快凝固，避免給工作場所帶來麻煩。

改變化學構成的增塑劑能讓產品更耐用和柔韌。增塑劑往往被添加到塑料產品中以解決斷裂問題。許多聚合物在沒有添加劑的情況下很脆弱。實際上，大多數具有彈性的塑料都包含改善質地的增塑劑。它們還可以更透氣和多孔，但這有時也會變成一個問題，如隨著時間推移，塑料會變得粘稠，容易滋生細菌等。

有些增塑劑有毒，并且有浸出風險，尤其是一組稱為鄰苯二甲酸鹽的產品。企業曾經廣泛用它們生產從兒童玩具到聚氯乙烯管線等產品。研究發現這種化學品會滲出，給接觸者帶來健康風險。通過行業改革，許多塑料制品已不再使用這些化學品

如果擔心增塑劑影響健康，可以查看生產數據，了解產品使用了哪種化學品。