人類的幸福快樂能維持多長時間？

人只能維持一段時間的幸福感，然后就會轉變回基本狀態（有時也被叫做享樂設定點）。每個人的享樂點都是不同的，因為有些人天性樂觀，有些人則更悲觀一些。重復危機會壓低人的自然享樂點，但即使經歷過極端困苦或極端幸福，人們通常都會返回相同的設定點。

幸福的意義在最近幾年實際上發生了很大變化。例如，在荷馬文學時代，幸福的概念就是純粹的好運。它在古典時代是美德，而啟蒙運動時期，幸福就是愉快。

盡管個人滿足感會隨著收入增加而提高一些，但唯物主義理論對幸福的影響實際上非常消極。研究發現，贊同“我買東西僅僅是因為想要它們”觀點的人更傾向于偏執，抑郁，自戀，并且對生活的滿意度不如其他人。

有意識的嘗試快樂往往會適得其反。一篇發表在國外心理學雜志的文章介紹了一個有趣的試驗。參與試驗的人被要求閱讀一篇如何快樂的文章，并照著做，最后看是否有效。結果發現遵照技巧做的人感覺更抑郁，因為他們過分專注于情緒，而不是讓其自然快樂，并且在沒有獲得期望的快樂時感覺會更差。