褪黑激素剝奪的影響

褪黑激素是一種由松果體（位于大腦中心的松果狀內分泌腺）產生的荷爾蒙。褪黑激素在夜間分泌，負責控制身體晝夜循環（也叫做生物節律）。長時間睡眠太少或倒夜班工作會導致褪黑激素剝奪。研究發現：褪黑激素水平低會給健康帶來一些負面影響。

大腦老化

褪黑激素剝奪會加快大腦衰老速度。年幼孩子的褪黑激素水平最高，然后會隨著年齡增長而逐漸減少。一些專家認為褪黑激素水平低會可能是一些成年人睡眠障礙的誘因，但這一理論目前還存在爭議。褪黑激素還有強大的抗氧化作用，意味著缺乏褪黑激素會導致腦內氧化壓力，有可能損害腦功能。至今還沒有褪黑激素的建議攝入劑量，一些人對它更敏感，因此需要量比其他人低。服用褪黑激素劑量超出需要水平會導致焦慮和易怒。此外，已證實褪黑激素會與降壓藥和抗抑郁藥產生交互作用。

血壓

發表在美國松果體研究雜志上的一篇文章說：褪黑激素剝奪會使血壓升高并導致肝臟損傷。在該項研究中，實驗室動物飲用包含萬分之一褪黑激素的水8周時間。結果發現這些動物的血壓比不攝入褪黑激素的控制組動物低。褪黑激素還能減少對腎臟的氧化損傷，并有降低尿素水平作用 — 一種蛋白質代謝產生的廢物。

季節性情緒失調

最新研究顯示：季節性情緒失調也有可能是褪黑激素水平低的結果。患這種抑郁癥的人的褪黑激素釋放往往有季節變化，并且主要釋放褪黑激素的時間是在睡眠周期后半程，明顯比沒有這種抑郁癥的人時間推遲。其結果是，在不同情況下，異步睡眠周期會導致抑郁，甚至雙相情感障礙、精神分裂癥或飲食失調等癥狀。

癌癥

有研究報告說，倒夜班工人更容易因正常晝夜節律混亂造成的荷爾蒙失衡而患癌癥；晝夜節律是協調身體休息，以及晝夜活動周期的生物鐘機制。研究人員聲稱：倒夜班工作會造成包括褪黑激素剝奪在內的多重內分泌變化，并且這些影響有可能增加一些人患乳腺癌和前列腺癌的風險。