肌肉電刺激治療骨性關節炎

盡管電刺激器只是一種相對較小的設備，但可以給骨關節炎患者的生活質量帶來明顯改善。這種關節炎是由于關節（特別是膝蓋）勞損導致的，最常見于女性。一種最常用的治療措施是通過鍛煉拉伸關節周圍肌肉，但很多患者會在鍛煉過程中使病情更加惡化。

神經肌肉電刺激是通過皮膚給神經和肌肉傳送小電脈沖的過程，它導致無意識肌肉收縮，這種收縮有助于加強患者肌肉，一段時間治療以后，病情會有明顯改善。

大約三分之一的骨性關節炎患者平時很少或沒有練習，這無疑會造成關節周圍肌肉變得虛弱。由于肌肉支持體重能力降低，給骨骼和連接組織造成更大壓力，并因此而導致關節炎更加惡化。而肌肉電刺激可以不給關節增加壓力的情況下起到鍛煉肌肉的作用。

肌肉電刺激最大的好處是患者可以在家里自己學習和使用設備治療骨關節炎。最進有一項研究調查了使用電刺激器治療和不使用該設備骨性關節炎患者的差異。研究結果發現，每周進行三次電刺激治療的患者，在12周后病情比不使用者有明顯改善。由于可以在不損壞關節的情況下改善病情，如今肌肉電刺激器已經成為治療關節炎的最新工具。