神經膠質瘤的定義

神經膠質瘤（Gliomas）是一種長在大腦或脊椎膠質細胞的腫瘤。膠質細胞也叫做神經膠質細胞，是一些支持神經組織的細胞，負責給神經元提供營養和其它生理支持。神經膠質瘤最常見于大腦。盡管遺傳性是一個因素，但致病的具體原因目前還不是很清楚。研究發現在青少年時期注意鍛煉能降低以后發展成神經膠質瘤的風險。

膠質瘤是以所在部位，細胞類型或等級分類。如果是以所在位置分類，神經膠質瘤是通過是否處于小腦幕之下或之上加以區別。位于小腦幕之上的膠質瘤叫做幕上膠質瘤，之下的叫做幕下膠質瘤。前者常見于成年人，而后者多發于兒童。

在以細胞類型分類時，膠質瘤以最接近的正常細胞類型命名。室管膜瘤是一種與室管膜細胞很相似的膠質瘤，這是分割腦室系統和脊髓的神經膠質細胞。星形細胞瘤是一種類似星形膠質細胞的細胞瘤。少突膠質細胞瘤則類似少突細胞，這是負責隔離神經元軸突的細胞。此外，膠質神經瘤還有可能是細胞混合體，這種情況統稱為星形細胞瘤。

第三種分類方式是按照從低到高的等級命名。低等級膠質瘤是良性，高等級膠質瘤則是惡性。低級神經膠質瘤生長緩慢并且在沒有癥狀的情況下一般不需要治療。但高等級膠質瘤生長的非常迅速，并且在手術切除后還會重新長回。

腦神經膠質瘤會導致頭痛，癲癇，惡心，嘔吐和顱神經損傷。脊椎神經膠質瘤會導致虛弱，疼痛或四肢麻木。視神經膠質瘤會造成視力喪失。膠質瘤不通過血液傳播，但能通過腦脊髓液擴散到神經系統的其它部位。

神經膠質瘤不能根治，并且高等級膠質瘤患者的死亡率非常高。取決于所在部位和腫瘤嚴重程度，通常通過放療，化療和手術相結合治療膠質瘤。貝伐單抗等血管生成受體阻滯劑藥物能阻止新血管生長，因此有時也是治療選擇之一。針對病毒感染癌細胞的基因療法目前還處于實驗階段。