瀝青對環境的危害

幾十年來，人們一直用瀝青鋪設道路，機場跑道和地面。它甚至還用于地下水幫助控制滲漏腐蝕。盡管有許多好處，但環境保護組織已證實瀝青包含致癌物和有毒化合物，因此對環境有潛在危害。此外，接觸瀝青中的化學品還可以給人類和動物健康帶來負面影響。

對生態系統的影響

瀝青煙氣中的多環芳烴（polynuclear aromatic hydrocarbons）會給環境帶來潛在威脅，特別是脆弱的生態系統受影響最大。盡管對水生物棲息的影響還沒有定論，但其毒素和致癌物可能最終會滲透進江河，溪流和其它水資源中。實際上，已經在許多水管中發現了多環芳烴化合物。

對人類的影響

吸入是人類接觸瀝青的最常見方式。喉嚨和眼睛刺激，皮疹，疲勞，頭痛和咳嗽是呼吸瀝青煙氣后最容易出現的不良反應。長期吸入瀝青煙氣還可以引起肺癌或胃癌。長時間暴露于這種煙氣還有可能導致皮膚色素改變。美國職業安全和健康機構進行的調查顯示，包含瀝青的產品對實驗室動物有致癌作用。因此專家建議人類盡量減少接觸瀝青的時間。

安全隱患

某些類型的瀝青還高度易燃并容易引起爆炸或火災，這種情況在高溫環境下尤其容易發生。吸煙，火花和火焰都可以成為火災源。此外，在使用熱瀝青的地方還容易造成職業損傷。

瀝青除了有上述危害以外，還會帶來地質方面的負面影響，并且也會給植物生長帶來麻煩。