我們為什么需要睡眠？

睡覺是所有動物休息的狀態。科學家調查了哺乳動物，鳥類，爬行動物，魚類和兩棲動物的睡眠，盡管沒有徹底弄清楚具體原理，但已充分了解了睡眠的所有功能，并且確信睡眠是生存必需的。

關于為什么需要睡眠，以及身體和大腦在睡覺期間發生什么事情的理論有很多。然而，目前還沒有一個統一的最終結論。我們仍然需要更多研究才能徹底弄清楚人類睡眠到底是怎么回事。

大多數科學家贊同睡眠的其中一個主要作用是使身體得到修復和恢復。調查發現荷爾蒙和免疫功能在睡眠周期的特定階段會發生變化。還有一些研究發現睡眠剝奪會導致免疫系統缺陷。雖然一些人認為睡眠對生長發育也很重要，但沒有證據顯示睡眠不足會停止或抑制發育。

人們還猜測睡眠能給大腦提供重要的修復。只有在神經元得到修復的情況下，才有可能產生大腦蛋白質和特定的荷爾蒙。一些科學家認為睡眠對年輕人的大腦特別重要。在生命早期剝奪睡眠會導致腦質量下降，永久性睡眠障礙，以及行為問題。雖然很多科學家認為睡覺的主要作用并不是修復或促進記憶能力，但調查顯示睡眠充足的人比睡眠不足者更容易記住信息。