山梨醇硬脂酸酯是什么？

山梨醇硬脂酸酯（Sorbitan stearate）是許多洗液和護膚產品的基本成分。它有濕潤劑作用，能綁定保濕液，增稠產品，并穩定水和油的混合物。這種穩定作用也是山梨醇硬脂酸酯被叫做乳化劑的原因，它能讓兩種本來不能混合的液體結合在一起，并形成叫做乳劑的穩定混合物。許多日常用品用它防止放在罐子或瓶中的乳膏基質在長期保存過程中分離。不過，在產品遭遇極端高溫或低溫時，仍然會發生分離。

山梨醇硬脂酸酯的來源是漿果和其它植物。這種化合物是一種由天然醇，混合糖醇（山梨醇），并加上植物脂肪酸形成的衍生物。可以在玉米，李子和其它常見食品中找到山梨醇。在山梨醇與脂肪酸反應時，會生成一種保留山梨醇增濕特性的新化合物，并使這種醇有皮膚保濕液和軟化劑作用。這也是山梨醇硬脂酸酯經常用于抗衰老配方，皮疹治療軟膏，和干燥皮膚護膚霜的原因所在。此外，它的保濕特性在防曬霜中也很有用。

山梨醇硬脂酸酯的用途廣泛，常用于許多美容化妝品。它能用作眼影霜或液體粉底霜等乳脂化妝品的粘合劑。它還可以當做保濕劑用于減輕反復使用某些化妝品導致的脫水影響，并減少長時間化妝造成的皮屑。此外，治療腳氣等皮膚病的軟膏有時也包含某些形式的山梨醇乳化劑。

山梨醇硬脂酸酯的過敏風險低，因此被視為一種可安全使用的溫和外用物質。雖然有用戶報告說有刺激，發紅和蕁麻疹等皮膚反應。但這些不良反應通常都很輕微，而且很罕見，用常規方法就能應對。一些嬰兒產品也用這種化合物，幾乎沒有不良反應的報告。

盡管加拿大政府將山梨醇硬脂酸酯列入了潛在環境有毒物質清單，但許多美容產品將這種化合物視為環保植物性乳化劑。