如何避免破傷風感染？

刺傷是造成破傷風感染的最常見原因，因此避免危險的物體和環境對防止這種疾病很重要。但即使徹底消除刺傷風險，破傷風細菌也可以通過割傷，燒傷或蚊蟲叮咬等類型的傷口進入體內。所以，接種疫苗是預防破傷風感染的最有效方法。

任何地方都有可能出現破傷風細菌，但土壤，糞便和灰塵中最多見。在這些環境中，破傷風是以孢子形式存在，直到進入一個主體才會停止休眠狀態。在它們進入身體后，孢子激活并且細菌開始產生強大的毒素。在幾周時間內（有時只有四天）會出現感染癥狀。

患者會出現發燒，出汗，腹瀉或血便，頭痛，喉嚨痛和心跳異常加快等癥狀，但肌肉痙攣是破傷風感染的主要跡象。這是從下顎僵硬開始，并且肌肉痙攣最終會導致頜骨揪緊。這也是破傷風有時被叫做牙關緊閉癥的原因所在。在疾病演變過程中，破傷風還會削弱其它肌肉群，包括呼吸道隔膜和其它重要肌肉，因此使之成為具有致命風險的疾病。

免疫是預防破傷風感染的最佳方式。嬰兒可以在2個月大時首次注射疫苗，然后周期性接種保持抵抗力。成年人還應每間隔10年注射一次疫苗防止感染。

預防損傷也有助于防止破傷風感染。例如，其中一個破傷風的常見來源是銹釘子。如果在建筑工地等容易損傷的地方工作，最好穿厚底靴子做好保護。注意有釘子，針刺和碎片的物體，防止它們把破傷風細菌帶入你的身體。

在損傷后（特別是釘刺），無論是否注射過疫苗，都應馬上清潔傷口防止感染。破傷風細菌喜歡在臟地方繁衍，因此清潔處理能在細菌開始產生毒素前清除它們。在清理完傷口后，建議馬上到醫院到注射破傷風免疫球蛋白。如果所有這些預防措施都失敗了，需要住院注射抗體和抗毒素抵御疾病，并提供輔助呼吸等生命拯救措施。