哪些因素會影響避孕套的有效性？

有多種因素會影響避孕套的效力，尤其以方法最為重要。安全套的生產日期和現狀也會影響預防性傳播疾病和懷孕的有效性。這些因素都會明顯增加意外懷孕的機會。

研究發現許多男人戴避孕套的方法不正確。過于粗暴用力的戴安全套容易造成撕裂或變脆，并因此而降低效力。使用太小或太大的避孕套也會限制防止懷孕和性病的效果；太緊或頂部沒有足夠空間還會增加破裂的風險；而避孕套太大則容易滑落。由于這些原因，應選擇適當尺寸的避孕套并嚴格按照包裝說明使用。

女性避孕套也存在類似問題。尺寸不當的安全套會導致性交時移動，并因此而增加懷孕和感染性病的可能性。通常認為女性避孕套的有效性比男性安全套低大約5-10%。

何時使用可能是影響避孕套效果的最大因素。為了提供最大避孕保護，應在做愛前和整個性愛過程中戴著它。在開始性交后才戴會大大增加感染性傳播疾病和懷孕的機會。

避孕套的有效性還取決于產品質量。每個安全套都有保質期，通常是印在外包裝上。用老避孕套會增加破裂或穿洞的風險。在每次使用前檢查包裝有助于減少這類問題。

即使避孕套在保質期內，也仍然有損壞的可能。應將避孕套放在陰涼干燥的地方保存。將其放在錢夾或汽車里容易因為熱和接觸其它物體導致受損，并因此而降低避孕效果。絕對不要將避孕套放在陽光下直射，也不要讓它們接觸熱源，這些都會損壞產品的完整性。

在用前應檢查避孕套并且只能使用一次。如果變黃，破裂或干燥，就應扔掉。研究發現在正確使用避孕套的情況下，只有不到百分之二的女性懷孕。但如果使用不當，這個數字會高達15%。女性避孕套在正確使用情況下的懷孕率只有5%，但不恰當使用會提高到21%的受孕率。