什么是通貨膨脹率？

通貨膨脹是指在一個可定義經濟體內的商品和服務價格持續上漲，如一個地區，一個國家或一個洲。它的發生有許多原因，其中一個常見原因是商人為了應對勞動力和能源價格上漲而提價維持邊際利潤。而這些價格上漲的比例就叫做通貨膨脹率，它的計算非常謹慎，并且會定期報告。

從消費者角度看，通貨膨脹的直接影響是貨幣失去一定購買力，通貨膨脹率越高，損失越大。例如，如果年度通脹率是4%，就意味著消費者需要用104塊錢購買前一年100元就可以買到的東西。

通貨膨脹可以變成惡性循環，在消費者需要支付104塊錢購買前一年價值100塊錢的東西時，雇員就會要求增加工資以彌補喪失的購買力。員工加薪反過來會增加勞動力成本，而企業將不得不通過商品或服務價格上漲維持必要的利潤。

盡管一些人認為任何通脹都對經濟有害，但大多數經濟學家認為它是刺激經濟增長可取的方式。盡管在合理的通貨膨脹率方面沒有統一意見，但世界范圍內的政府和中央銀行都會嘗試控制貨幣供應和價值以維持適當的比率，但難以完全消除它。對大多數財政當權者來說，年度通脹率低于5%是最好的事情。

通貨膨脹率可以給該地區消費者做出購買決定帶來深遠影響。例如，投資者會考慮通貨膨脹，因為它會降低投資的實際回報率。在通脹率為4%的情況下，如果投資回報是10%，那么投資者的實際盈利只有6%。如果通脹率高于10%，投資者實際上是做虧本生意，因為他的購買力已經嚴重縮水。

通貨膨脹率還與存貸款利率存在緊密關系。借款利率應該總是高于通脹率，否則借出資金者就會因為購買力下降而虧錢。因此，在低通脹率的經濟體內，存借款利率也較低，因此貸款的費用也較低。但在高通貨膨脹率的情況下，貸款利息就會很高。而高貸款利率會給經濟帶來壓力，因為業務擴張需要頻繁貸款。此外，政府機構有時也因為現金流不對稱需要依靠貸款維持運營成本。

通貨膨脹通常發生在政府印刷發行了太多貨幣時，并經常導致極度通貨膨脹。在20世紀，許多國家在不同時間發生過這種情況。例如，津巴布韋在2008年的通脹率達到了每月5500%，物價每5天上漲一倍。極度通貨膨脹對國家安全存在極端威脅，因為公眾會失去對國家貨幣和政府的信任。