什么是角蛋白？

角蛋白是一種極其強大的蛋白質，是皮膚，頭發，指甲，牙齒和動物犄角的主要成分。結合形成角蛋白的氨基酸有許多特性，并且取決于各種氨基酸的水平，角蛋白可以柔軟和堅硬，如堅硬的指甲和柔軟的皮膚等。大多數角蛋白都存在新老細胞的交替過程，如果死亡細胞保持良好狀態，它們就能作為絕緣層為下面的新角蛋白提供保護。

角蛋白很難溶解，因為它包含半胱氨酸二硫化物，這意味著可以形成二硫鍵。這些二硫鍵產生極其強大的螺旋形，并形成不易溶解的纖維狀基質。取決于角蛋白包含的半胱氨酸二硫化物數量，這種鍵能形成可以在犄角發現的堅硬細胞，或頭發和皮膚中的較柔軟角蛋白。由于角蛋白中的硫磺含量很高，在燃燒時會散發出令人不愉快的硫磺氣味。

角蛋白是由角化細胞和活細胞形成，并且是皮膚，頭發，指甲和其他含角蛋白身體部位的主要組成部分。細胞緩慢的向上推起，最終死亡并形成一個細胞保護層。每天都有大量這樣的細胞凋零，并且這個過程還可以因為某些疾病（如牛皮癬)加快速度。角蛋白外層損壞還可以讓皮膚，頭發和指甲外觀看起來不健康或起皮。

人類頭發和指甲有干燥和易碎傾向，因為死亡角蛋白每天都在大量出現。通過吃凝膠等食品可以保持頭發和指甲濕潤，并促進它們的健康生長。通常認為，角蛋白越厚，頭發和指甲就越健康，因為外部的死亡細胞可以給內部細胞提供保護。給角蛋白外層保濕還有助于保持健康并預防破損。