什么是類風濕關節炎？

關節炎是一個通用術語，意味著關節存在炎癥，特點是受影響部位僵硬，疼痛，發紅和腫脹。類風濕關節炎是關節炎的其中一種，歸類為自身免疫性疾病，由于影響到身體關節對稱的兩側，因此與其他類型關節炎有所區別。

這種關節炎影響大約百分之一的美國人口，大部分是女性，但患這種疾病的男性通常更嚴重。25-50歲之間的人是主要發病人群，這種疾病發展迅速，但每次短暫的發作之后會有一段緩解期。

目前對造成類風濕關節炎的具體原因還不是很清楚，但普遍認為是基因，環境和荷爾蒙等因素相互結合造成的。似乎有一種信號傳送到大腦，然后免疫系統攻擊關節。由于免疫系統增加了細胞和炎癥物質生產，關節受到刺激，軟骨削弱，導致軟骨和骨骼之間的空隙縮小，從而摩擦到骨頭。

痛苦和癥狀因人而異，最常見的感覺是關節僵硬，痛苦，腫脹和發炎。受影響區域的反應可能是漸進的，有時也會突然發作。長時間不活動或早上醒來時，關節會變的僵硬。患者通常在午后感覺疲倦和虛弱。對類風濕關節炎的治療通常從保守療法開始，如休息，營養，藥物和手術等。治療措施強度通常采用漸進方式。

最常用的治療手段是讓受影響部位保持休息。休息可以緩解關節疼痛，特別是臥床休息更有助于舒緩嚴重發作。此外，健康飲食和適當運動有助于防止類風濕關節炎的突然發作，保持關節正常活動，防止扭傷。

藥物治療可以緩解腫脹，關節疼痛和炎癥，并防止疾病進一步發展，其中包括自然藥物和處方藥。阿斯匹林，布洛芬及萘普生等抗炎藥可以幫助減輕受影響部位的腫脹。

此外，還有一些藥物可以阻止或抑制免疫系統對關節的攻擊。這些是強大的藥物，適用于嚴重的類風濕關節炎患者，并需要在醫生密切監測下使用。為了更好的預防和治療類風濕關節炎，很重要的一點是及時咨詢醫生，以防止病情惡化。