什么是生長抑素？

從人類生物化學角度看，生長抑素是一種導致其他荷爾蒙分泌受抑制或減少的激素，也稱為體抑素。其另外一個名稱是生長激素抑素（GHIH），因為當它首次被發現時，研究結果顯示GHIH抑制人類生長激素的生產。進一步研究還發現生長抑素也抑制其他身體荷爾蒙分泌數量。

體抑素首先是在丘腦下部被發現，形狀很類似杏仁，是大腦的一部分，并位于脊髓上方的腦干。這種激素對控制和調節細胞生長和分裂很重要。眾所周知，人類生長激素是刺激細胞繁殖和生長的主要荷爾蒙，并只有加以調節才可以使生長受到控制。

如果大腦和血液中循環的人類生長激素水平過高，就會被叫做生長抑素神經元的細胞發現。這些神經元會誘發大腦中分泌更多生長抑素。人類生長激素的分泌因此而減緩。

生長激素抑制素對控制消化系統也很重要。腸胃，胰腺里的細胞也分泌它。其目的是通過確保消化激素不過量來控制消化率。這些消化激素包括胃泌激素，分泌素，腸高血糖素和腸血管活性肽等，它們都是人體消化系統重要的化學品。此外，體抑素還減少腸子血液循環，并控制胃部肌肉收縮。

和其他一些人類荷爾蒙一樣，生長抑素通過影響單個細胞的溝通對生物化學水平產生作用。有5種不同類型體抑素受體，并經常發生在細胞表面。受體是嵌入細胞表面膜的蛋白質。荷爾蒙分子粘附在這些受體上，然后激活細胞內特定的生化功能。

人體本身可以分泌兩種不同類型自然生長抑素。其中一種是由14種氨基酸形成，而另外一種是由28種氨基酸構成。除了自然生成以外，這種激素還可以通過人工合成用于治療腸胃炎和胰腺炎等各種疾病。