什么是合成氣？

合成氣不是自然存在（非天然）的能量形式，而是由人造產生，包含碳，農業廢料或林業副產物等物質。合成氣的加工處理方式與微生物無關，而是通過調整溫度或施加壓力等環境因素生產出來的氣體。盡管也可能包含其它氣體，但合成氣主要是由一氧化碳，二氧化碳和氫氣構成。

生物量（Biomass）是一個針對曾經有生命物質的科學術語。所有細胞生物都以碳原子作為一個主要構成元素，而氫是生物的另一個常見部分。由于生物將能量用于必需的新陳代謝功能，并且將能量存儲在植物或動物結構中，因此在它們死亡后，會留下包含鎖定能量的死物體。在生物死亡時，其它生物通常會吃它們，以尋找鎖定在其中的能量。分解和攝入死物的常見實例是細菌和真菌。

正常情況下，死物會很快被微生物吃掉，并產生氣體等副產物。替代能源市場能用微生物降解生產氣體，然后被人類當做能源使用。但合成氣不是用這種方法生產，而是用其它替代方法。這涉及生物量的物理環境改變，而不是微生物環境。

在生物量分子中，能量把分子的原子聚合在一起。因此，打破原子鍵能釋放能量，并且打破生物量的鍵還能讓其中的碳和氫與環境中的氧混合，形成具有商業價值的氣體。這些氣體的其中一種是含一個碳和一個氧的一氧化碳（Carbon Monoxide）；另一種是多一個氧原子的二氧化碳（Carbon Dioxide）；而氫是包含氫原子的另一種有用氣體。

要讓能量釋放生物量，必須施加物理壓力使原子鍵斷開。給生物量提高溫度或施高壓是合成氣制造商的生產方式，也就是所謂的氣化過程。合成氣的用途包括發電廠燃料，以及石化行業的原材料等。