什么原因導致動脈硬化？

動脈硬化有時也被稱為動脈粥樣硬化，是由于動脈壁積聚斑塊引起。這些斑塊由膽固醇等許多物質組成。這種疾病通常是經過多年發展而成的。一段時間以后，動脈變得厚而不規則，導致血管壁內側變窄和血流量增加。

要指出是具體什么原因導致的動脈壁硬化很困難。高血壓，糖尿病，膽固醇過高，吸煙都是一些常見因素。肥胖和壓力也會引起或惡化動脈硬化。此外，這種疾病還有一定遺傳性。

當一個人的動脈變得硬化時，斑塊就會沉積在受影響血管壁上。這些沉積可能會導致細胞產生額外物質，其結果是增加額外的沉積層，進一步堵塞動脈。這種情況還會造成血液循環不良，因此而增加心臟病發作和中風風險。

與動脈硬化有關的癥狀包括腿痛，高血壓，腎衰竭，主動脈瘤，血栓，心絞痛和心臟病發作等。一般情況下，除非達到較嚴重階段，動脈硬化患者不會出現任何明顯癥狀。因此，了解家族病史，留意一些特殊跡象是明智的做法。

至少在中年以后，動脈硬化的癥狀才會逐漸顯露出來。不過，很多二十多歲的年輕人也被診斷為動脈硬化。因此，任何年齡段的成年人都應該注意與之相關的癥狀和影響。

對這種疾病的診斷還涉及家族病史。超聲波等非侵入式測試手段經常用于診斷。另一方面，有一定危害的血管造影法也經常使用。在腿部和大腦動脈受影響的情況下，一般使用CT，磁共振成像（MRI）或造影術。

預防是避免動脈硬化的關鍵因素。為了防止發展成這種疾病，應該避免吸煙，休息充足，保持適當鍛煉和健康飲食。如果血壓高，或患有糖尿病和膽固醇過高，應該遵循醫生建議。此外，還要減少壓力，因為生活壓力也是導致動脈硬化和其他健康問題的原因之一。