適量喝咖啡與老年人大腦健康

國外一項針對1400多名意大利老年人的研究發現：喝咖啡習慣與輕度認知損害存在聯系，這是一種涉及記憶和思考能力逐漸下降的老年癡呆癥前兆。但研究結果僅指出了這種聯系，并沒有找出因果關系。早先的研究曾認為咖啡會給神經健康帶來負面影響。

在這項研究中，巴里阿爾多莫羅大學的小組負責人文森佐博士調查分析了年齡在65-85歲之間，有喝咖啡習慣的1446名老年人。此外還跟蹤這些志愿者的心理健康狀況大約三年半時間。

研究結果發現，每天都喝1-2杯咖啡的人患輕度認知障礙的概率比完全不喝或偶爾喝咖啡的人低。不過，每天喝咖啡超過2杯的人看不出有這方面好處。

另一項有趣的發現是，老年人突然增加每天喝咖啡數量1杯以上，會使輕度認知障礙患病率上升。這些志愿者的輕度認知損害風險比長期適量喝咖啡（不增加咖啡攝入量）的人高出1.5倍。

研究得出的總體結論是：與適量喝咖啡的老年人相比，不喝或很少喝咖啡的老年人，以及有增加咖啡攝入量習慣的人患輕度認知障礙的風險更高一些。

咖啡對大腦健康有影響嗎？

基于大鼠的研究發現，咖啡因對因為積聚淀粉樣蛋白斑塊而導致的大腦輕微損害有神經保護作用，而這種損傷與阿爾茨海默病有一定聯系。但應知道，盡管適量攝入咖啡因對嚙齒類動物的記憶有促進作用，但劑量較大時反而會阻礙記憶。

適量攝入咖啡因還能通過促進胰島素敏感幫助改善衰老大腦，并有預防2型糖尿病作用。實際上，醫學界早就發現糖尿病與記憶障礙存在聯系。

目前，針對喝咖啡和老年人大腦健康的研究還只是得出初步結論，還需要更多研究確認這種飲料是否真的有預防老年癡呆癥作用。不管怎么說，這些研究開啟了一條通過飲食預防老年癡呆癥和阿爾茨海默病的新路。