藻類生物燃料的優點和缺點

相對于其他生物燃料資源，利用藻類作為生物燃料是一個相對較新的技術。其主要優勢是可以利用各種類型的水資源大規模種植。目前正在進行的研究主要是如何降低生產成本。

藻類是一組主要適用水生環境的植物。水藻結構從簡單的單細胞到大型真核多細胞。對水藻的分類存在很大爭議，把它們歸類于植物，是因為可以自給營養，并能夠利用光合作用合成自己的食物。但在一些研究中，藻類不被視為植物，因為它們缺乏真正植物的某些復雜結構，如葉片和根等。

水藻在生態系統運作和食物鏈中發揮著重要作用。它們是小魚類和其他一些有機水生物的食物。藻類有各種不同用途，自古以來就作為動物和人類的食物來源。螺旋藻高蛋白質營養補品來自藻類原料，并用于治療兒童營養不良。在當今世界，由于石油危機的爆發，引起了人們利用藻類生產生物燃料的興趣。

什么是藻類生物燃料？

生物燃料是指通過活或剛剛死亡的生物體產生的燃料。它可以是固體，液體，或氣體形式。生物燃料可用于車輛運行，供應家用電器電力和做飯。由于淡水和海洋都存在大量藻類生物，因此有大量對藻類生物燃料的研究。世界各地一些地區都開始大規模種植藻類，用于生產生物燃料。這種燃料由植物油，沼氣，生物柴油，甲醇，生物乙醇，生物丁醇和干燃料等材料合成。許多國家還實施高科技技術計劃，以加強大規模種植藻類。

藻類生物燃料的好處

水藻的大規模種植和快速增長不需要花費額外資源。有些種類甚至可以在一天時間內增大一倍。相比較傳統石化燃料和其他生物燃料，藻類有一定優勢，它們是：

其中一個主要好處是有很多藻類物種，特別是微小藻類更適合提取生物燃料。
藻類植物油的產量大大高于土地植物（約30倍）。
海洋水以及廢水可用于大規模種植藻類。
不同于石化燃料，藻類生物燃料是可以降解的，從而減少了對環境污染的機會。
即使以藻類為主的生物燃料泄漏到水源里，也不會給生態系統造成太大影響。
以藻類為基礎的生物燃料并不影響天然淡水來源。

根據研究觀察，藻類百分之六十的生物質可以轉換成生物燃料。微藻類的經濟價值比其他大型藻類更高。藻類生物燃料的碳排放量也低于礦物燃料。

盡管有許多好處，但藻類作為生物燃料也有一些缺點。藻類為基礎的生物柴油不如其他種類的替代柴油有效（如油菜和大豆）。藻類在生產生物柴油過程中也導致其他一些化合物不穩定。由于是一項新技術，還需要更多研究以制定標準化種植和生產生物燃料的過程。