紅外線的危害

盡管紅外線有時被叫做紅外輻射，但它在大多數情況下是沒有危害的。因為紅外輻射只有足夠啟動分子移動的能量，但不能分解它們或導致損害。吸收紅外線時的唯一結果通常是身體感覺發熱。但應知道，紅外輻射偶爾也存在風險。

電磁輻射

電磁輻射是一種可以被視為波在空間移動的能量形式。電磁波有不同頻率，范圍從構成無線電波的超低頻到X光射線一樣的超高頻。在有些中等波長的地方可以被肉眼觀察到，構成可見的紅色到紫色。高頻輻射能量更大，并且與遇到的東西有更強的交互影響。這也是我們持續暴露于無線電波不會生病，但短暫接觸X光射線卻存在危險的原因所在。

紅外射線

紅外射線是電磁輻射的一種形式，也是可見紅色之前的光譜部分。紅外射線是無形的，但該區域的能量恰好能以不同方式開始移動分子。例如，中等波長的紅外輻射能開始分子振動的各個部分。紅外光比可見光能量少，沒有足夠的能量像X光射線的光波一樣給分子造成損害。

紅外線的安全隱患

由于紅外線輻射只是讓分子移動，因此中等數量的紅外照射只是加熱它觸及的活組織。大多數情況下的唯一危害是持續暴露于紅外輻射會導致灼傷，這和接觸其它熱源的道理一樣。唯一的例外是在閉塞和紅外輻射水平高的地方（如熔煉玻璃或鋼鐵的工廠）工作多年的人被發現白內障發病率明顯增加。

激光的危害

紅外線馬上帶來危險的一個不尋常形式是特定類型的激光指針。大多數賣給消費者的激光指針是安全的，但有人偶爾會看進激光，正常情況下他們會在眼睛受損前本能的對強光做出反應并閉上眼睛。然而，試驗證實有些釋放綠光和不可見紅外激光的廉價激光指針強度足以損害眼睛。由于紅外光不可見，因此它不會引起瞬目反射，這就有可能使這些激光變的有害。