世界各地認定成年人的不同年齡

不同國家認定成年人的年齡各有差異。盡管考慮是否成年涉及許多因素，但大多數國家把孩子可以合法工作，結婚，投票選舉，購買酒精飲料，以及被指控犯罪的年齡作為成年的標志。

能合法工作的年齡在不同國家有巨大差異。如果將其視為一個成年因素，則巴布亞新幾內亞，也門和利比里亞等國家安全沒有法律界定的年齡范圍。

其它國家都對童工設定了最低要求。敘利亞，巴拉圭和孟加拉國法定年齡最低，只有12歲。然而，許多發展中國家的孩子實際上還沒到法定年齡就開始工作。大多數國家設定的最低年齡是15-16歲，少數情況是14歲。美國的最低工作年齡是15-16歲，并且在18歲被視為成年人之前工作，要得到家長準許。

在合法結婚年齡方面也有很大差異，它在某些國家也是成年的一個界定因素。盡管有些國家沒有最低年齡，但大多數的最低年齡是18歲。不過，這項規則存在很多例外情況。

例如，在尼日爾，莫桑比克和馬里等非洲國家，半數以上的女孩是在18歲以前結婚。在也門，64%的女孩在18歲前結婚，而孟加拉國的女孩有81%是在18歲前結婚。這些數字往往與低齡童工法律相一致。在這些情況下，許多女孩在初潮后就結婚，并且有些還在青春期之前結婚。對于結婚的人來說，大多數有被視為成年人的意圖和目的。

在大多數國家，合法投票權也被設為18歲，這也是成年的年齡。少數國家支持更早或較晚投票年齡。奧地利和德國允許16歲以上的人在市政府選舉中投票。但在意大利，只有超過25歲的人才能投票選舉參議員。列支敦士登允許的投票年齡更晚，要超過30歲。

另一個界定成年人的因素是購買酒精飲料的合法年齡。美國規定的年齡相當高，超過21歲。在有些國家，任何人都能購買酒精飲料，但會設定最小的飲酒年齡。大多數國家準許的合法飲酒年齡是超過18歲。西班牙，法國，奧地利和德國允許喝酒的年齡是16歲。還有一些國家允許小孩喝酒，但不允許購買。

在界定成人年齡時還會考慮認定刑事犯罪的年齡。一般情況下，合法結婚，飲酒或童工年齡較低的國家，往往設定承擔刑事犯罪責任的年齡也較低，有些國家甚至只用7歲。美國也把7歲定為刑事犯罪認定的年齡，并且與成年人一樣被起訴。但這種情況不僅罕見，也不太可能。一般因刑事犯罪被逮捕的年齡在7-14歲之間。

服兵役的年齡也是界定成年人的一個考慮因素。大多數國家是18歲，少數幾個國家將這一年齡設定在16或17歲。

在不同國家，還有孩子成年的各種文化習俗。例如，猶太人的孩子會在13歲舉行受戒儀式。同樣，許多墨西哥家庭會給年滿15歲的女兒舉行叫做quinceaneras的成人儀式。