什么是實際收入？

實際收入隨通貨膨脹而調整變化。它與不考慮通脹影響的名義收入形成對比。實際收入是基于有形商品或服務，如牛奶或面包等需要用錢購買的東西。在宏觀經濟計算中，它經常用于衡量一段時間或不同國家之間的收入變化。

通貨膨脹是指貨幣價值在隨著時間的流逝而減少。大多數經濟學家都認為長期通貨膨脹是貨幣供應量增加的結果（如政府印刷更多鈔票）。貨幣總量和價格之間的關系叫做貨幣數量理論。另一方面，英國經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯認為通貨膨脹也受個人消費水平等因素的影響。在有些時候，這種通脹影響是經濟和財政決策的一個重要部分。

盡管通貨膨脹減少貨幣單元購買商品和服務的數量，但大部分經濟學家認為一定水平的通貨膨脹對經濟在總體上有積極影響。它鼓勵個人和企業現在花錢，而不是留到以后。這有助于刺激經濟增長。沒有通貨膨脹，錢會越來越值錢，人們會傾向于存錢而不是花錢。

如果通貨膨脹率是5%，一個人的名義收入是3萬美元，年收入增加3%才能保持實際收入不變。來年名義收入低于31500美元就意味著實際收入減少。實際收入可以用名義收入減掉年通脹率計算出來。

實際收入是衡量不同環境收入的首選方法。它在評估工作未來加薪的潛力時很有用。如果雇主承諾每年2%的加薪，但通貨膨脹率保持3%，顯然就不是一個好協議。這意味著實際上收入每年降低1%。這種情況下，雇員用薪水購買的實際商品會減少。

研究人員在計算經濟總趨勢時往往會用到實際收入。用實際收入數字對比歷史不同時期的收入水平更有用。例如，美國人在1960年的平均工資是4008美元。如果不知道當時這些錢能買多少東西，很難想象它是高還是低。