食物過敏的定義

認識食物過敏

大約8%的兒童和2%的成年人患有真正的食物過敏。當吃了某些特定食物后，會在幾分鐘內產生反應。瘙癢，蕁麻疹，血管性水腫等皮膚癥狀最常見，而且發生在大多數食物反應中。其他還包括打噴嚏，流鼻涕，鼻子和眼睛發癢，以及惡心，嘔吐，腹部絞痛，腹瀉等胃腸道反應，和呼吸急促，氣喘，咳嗽，胸悶，以及血壓，輕度不清醒，心跳加速等癥狀。嚴重時，這類反應就被稱為過敏性反應，可以危及生命。

過敏或不容忍？

大多數食物反應可能不是過敏性的，而是不容忍。這意味著人體本身對食物沒有任何過敏抗體。不容忍可分為有毒和無毒。毒性反應通常會發生在大多數人身上，包括酒精，咖啡因或食物中毒等。非有毒食物不容忍只發生在某些人身上，如乳糖不耐癥。這是因為缺乏乳糖酶（酶分解牛奶和奶制品的糖）造成的。在食用載有乳糖食品幾分鐘到幾小時內，乳糖不耐癥患者會出現腹脹，腹部絞痛和腹瀉等癥狀，但不會遇到其他食物過敏反應。

非過敏性免疫反應

一些不太常見的非過敏性食物反應涉及免疫系統，但目前還沒有過敏抗體出現。包括腹腔口炎性腹瀉和食物蛋白誘發腸病綜合征。后者通常發生在嬰幼兒身上，嘔吐，腹瀉，血便，體重減輕等胃腸道癥狀是明顯跡象。牛奶，大豆和谷物是食物蛋白誘發腸病綜合征的最常見誘因，兒童患者常持續到2至3歲。

兒童食物過敏

牛奶，大豆，小麥，雞蛋，花生，堅果，魚類和貝類與百分之九十以上的兒童食物過敏癥有關聯。對雞蛋和牛奶過敏最常見，通常持續到5歲以上。花生，堅果，魚類和貝類過敏更嚴重，并可能危及生命，而且常常持續到成年。

交叉反應

交叉反應是指一個人對一個食物組有類似的食物過敏反應。例如，所有貝類是密切相關的，如果一個人對一種貝類過敏，就有可能對其他類似貝殼食物有過敏反應。堅果類，如杏仁，腰果和核桃也是如此。

食物過敏診斷

會根據以往對特定食物反應歷史做出診斷，同時積極試驗抗過敏食物。過敏抗體測試通常采用皮膚測試，但有時也需要血液檢查。盡管血液測試不如皮膚測試效果好，但可以幫助一個人預測是否對一種食物有過敏反應。