什么是黑曜石？

黑曜石（Obsidian）是一種熔巖短時間內冷卻時形成的像玻璃一樣的黑色物質。由于冷卻速度快，材料中形成的晶體非常少。這使黑曜石本質上是一種天然玻璃，并因為缺乏晶體而變得很有 用。尤其可以將其切割成很銳利的邊緣。它在石器時代是一種極受歡迎的武器材料，并且至今仍然用于一些手術器械。

一塊手掌大小的黑曜石

識別黑曜石并不難。它往往是黑色，即使未拋光也很有光澤。它由70%以上的二氧化硅構成，這也是造成其顏色的因素。然而，如果黑曜石與一些礦物質混合，會隨其它顏色。例如，鐵或鎂含量高會導致巖石呈現黑綠色，而不是黑色。一些黑曜石有源自頂部方石英的雪片狀。

在其它情況下，這種物質起泡并形成層。這能產生彩虹或金色黑曜石。不過，這兩種變體數量很少，難以找到。

黑曜石不是真正的礦物質或巖石，因為它不包含晶體結構。有人將其稱為準礦物。準礦物是一種缺乏晶體結構的礦物質類似物質。其它準礦物還包括貓眼石和珍珠等。

黑曜石是相對柔軟的物質，莫氏硬度只有5-5.5。然而，盡管柔軟，它卻是生產武器的首選材料，因為可精制成非常銳利的邊緣。在北美等地區，仍然能找到用黑曜石制成的箭頭。它還可以用于裝飾目的，如復活節島上的石頭雕像就是用這種材料制成。

一些外科醫生，尤其是心臟外科醫生，使用黑曜石制成的解剖刀和手術刀。這種刀很鋒利，在切割時給組織造成的損傷小。由于鋒利度高，這些特殊的外科手術切割設備往往能減少康復時間。

可以在地球的許多地方發現黑曜石，尤其在采石場或火山活躍的地方最常見。然而，它會隨著時間推移而惡化成小玻璃晶體。