什么是石蠟油？

石蠟油在美國和澳大利亞還被稱為火油或煤油，是一種可以作為燃料使用的易燃碳氫化合物液體。它最常用于飛機的噴氣發動機引擎，但也可以用于取暖，照明和做飯。石蠟油是從石油精煉而得，生產它的成本相對低廉。

石蠟油是1907年由地質學家亞伯拉罕格斯納從一種瀝青中首先提煉出來的。之后不斷有新的石蠟油來源被發現，并且逐漸作為商業產品得到廣泛應用。在1856年，波蘭化學家發現了提煉石蠟油的更便宜方式。這種容易獲得的低價燃料也是導致捕鯨在19世紀后半葉急劇下降的原因。

在電池發明之前，石蠟油一直是最常用的照明和便攜燈燃料。如今，在一些發展中國家和野營愛好者中，仍然把它作為便攜燈和爐子的燃料。

宗教信仰反對電力的阿米什人（Amish）也很大程度上依賴石蠟油作為照明和其他應用的動力源。此外，現代噴氣機和火箭也經常使用石蠟油。

石蠟油還被作為工業用溶劑和潤滑劑。它可以用于儲存容易被氧氣氧化損壞的物質。在過去，人們還曾經在積水中添加石蠟油幫助防止蚊子滋生，不過這種方式存在一定危險，因此已經很少使用了。一些娛樂活動有時也會用到石蠟油，如篝火晚會等，因為它比其他燃料的溫度相對較低，但光線更強。