為什么健康大腦需要乙酰膽堿？

大腦是由神經元組成的復雜器官，神經元是負責產生神經脈沖電子活動的細胞。要保持大腦運作正常，包括乙酰膽堿在內的多種化學品都需要保持較高水平。

神經傳遞素

乙酰膽堿在腦健康方面扮演一個核心角色，因為它是一種神經傳遞素。神經傳遞素是允許神經相互溝通的化學品。在神經變的活躍時，神經之間有小電流通過。在神經要向鄰居神經傳遞信息時，它會在兩個神經之間的空間內釋放叫做神經傳遞素的特殊化學品。這些化學品綁定相鄰的神經并能導致它發展形成自己的電子神經脈沖。

乙酰膽堿調節

乙酰膽堿是由叫做膽堿和乙酰輔酶A的兩種分裂分子合成的。一旦形成，乙酰膽堿就被儲存在叫做囊的特殊神經細胞中，并在神經元被激活時釋放出來。一旦乙酰膽堿被釋放進突觸，它被一種叫做乙酰膽堿酯酶的蛋白質分解。確保乙酰膽堿不在突觸停留很長時間需要乙酰膽堿酯酶，因為它在突觸滯留過長時間會影響大腦健康。

扮演的角色

不同神經功能都需要乙酰膽堿，但它對大腦的某些部分尤其重要。例如，涉及記憶，學習和情緒等方面的大腦部分都需要使用乙酰膽堿。此外，選擇，思考到集中注意力等腦功能也需要它。

乙酰膽堿與阿爾茨海默氏癥

阿爾茨海默氏癥是一種影響記憶和學習等腦組織的常見老年癡呆癥。患這種疾病的人通常在海馬體內的神經顯著死亡，這也是腦記憶的重要組成部分。顯然，阿爾茨海默氏癥患者的乙酰膽堿水平較低，專家認為乙酰膽堿的分泌神經元喪失導致了一些相關癥狀。現在有許多藥物可以幫助提高大腦乙酰膽堿，并緩解與阿爾茨海默氏癥有關的癥狀。