樟腦的作用是什么？

樟腦是一種自然產生的芳香化合物，直到化學家在1920年成功合成這種物質之前，人們一直從香樟樹萃取。香樟樹在日本和印度等亞洲國家最常見，它們有時可以長到15-30米高。很多人都熟悉樟腦的氣味，因為我們一直把它當做衛生球和減輕瘙癢癥狀的藥物使用。除此之外，樟腦的作用還包括生產電影膠片，塑料，油漆和炸藥等。樟腦所屬的植物化合物家族也叫做萜類化合物，還包含薄荷和檸檬醛等芳香劑。

大多數樟腦產品使用的是合成樟腦，是在實驗室環境下生產出來的。人造樟腦通常都是從松節油加工而得，這是一種有類似特性的植物化合物，經過一系列化學反應后就能產生樟腦化合物，然后包裝出售或用于生產其他產品。加工過程產生的副產品還可以用于生產其他有用的化學品。

除了工業應用以外，樟腦在中國和印度有時還用于烹飪食物，不過使用的數量都很少。大量攝入樟腦可以導致神經和呼吸系統問題，甚至引起癲癇發作。因此，烹飪使用樟腦應該謹慎。不過大多數樟腦中毒都是因為意外吞入包含樟腦的涂抹油，或通過皮膚吸收過量樟腦引起。

應該記住使用標簽上的說明，并且在發現有樟腦中毒癥狀時及時聯系醫生。