為什么一些人衰老的速度快？

最新研究發現，看起來比實際年齡老的成年人可能與衰老速度加快有關。

新西蘭一項針對38歲志愿者的研究發現他們的“生物學年齡”范圍在30-60歲之間。生物學年齡是基于器官，免疫系統，心臟健康和染色體實際狀況得出的年齡。研究人員說：人的生物年齡越大，外表看起來越顯老。

美國北卡羅來納州杜克大學醫學院和衰老中心的醫學助理教授丹尼爾·貝爾斯基說，“我們觀察分析了青壯年的身體器官整體性和健康關鍵標記，試圖了解他們身體是如何衰老的。”結果發現，外在看起來較老與內在衰老速度快有明確關系。此外，這一研究還有助于衡量年輕人的衰老類型。

該國際研究小組發現，對大多數青壯年人來說，生物學衰老過程與實足年齡同步。但遺傳和環境影響會導致生物衰老跡象加快或延緩。這一發現曾發表在美國國家科學院的論文集中。

有人估算，全球80歲以上老年人的人口數量將在2050年超過4億，是目前的三倍多。由于這一趨勢，研究人員認為，找出能在生命早期就識別出衰老跡象的方法很重要，這能通過預防衰老相關疾病延長健康生活時間。

該研究小組主要關注1千多名男性和女性，他們從1972-1973年出生后就持續參與新西蘭的研究。這些志愿者在2011年38歲時進行了腎功能，肝功能，肺活量，新陳代謝和免疫系統等方面的檢查。此外還評估了膽固醇，血壓，牙齒狀況，眼睛結構和心臟健康，以及叫做端粒的染色體帽長度。已知染色體終端會隨著衰老而縮短。

雖然都不存在與衰老相關的疾病，但研究人員發現不同志愿者之間的生物學年齡存在高達30年的差異。

研究小組還進行了二級分析，將2011年收集到的生物標志物信息對比了6和12年前的數據。結果顯示，26和38歲的大多數志愿者的生物衰老速度一致。但有些人每年都會增加三年的生物年齡。還有一些人本質上停止變老，因為他們的生物學年齡處于暫停狀態。另外，生物學年齡越大，他們在生理和精神敏銳度測試中的表現越差。

衰老速度快的人在平衡和動作協調性方面也較差，并且在爬樓梯或搬運雜貨時日常生活中也面臨更多困難。研究人員說“如果我們能找出一些人衰老速度較快的原因，就有可能提前介入并減少與衰老相關并發癥和疾病的風險。”