腎上腺的作用

腎上腺是位于腎臟上方的星形腺體，它負責調節人體應激反應。腎上腺通常部分埋在脂肪里，位于腹膜下方。哺乳動物的腎上腺有兩種截然不同的區域。其一是位于內髓質層，而另一個是在外皮層。內髓質是兒茶酚胺腎上腺素和去甲腎上腺素的來源。這一區域的主要細胞類型是嗜鉻細胞。外皮層作為腎上腺的第二區域分泌糖皮質激素和其他一些類固醇激素。

當腎上腺遭到攻擊時，就有患腎上腺疾病的風險。這類疾病會導致腎上腺產生過多或過少激素。這種類型腎上腺疾病包括庫欣綜合征和阿狄森氏病。庫欣綜合征是產生皮質醇過多，而阿狄森氏病則是皮質醇太少。

一些人是先天性無法產生足量皮質醇。腫瘤發展也可以導致腎上腺疾病。感染和出血引起的腎上腺問題如果不及時治療，還會危及生命。對這兩種腎上腺疾病的解釋如下：

當一個人分泌皮質醇過多時，就會引起庫欣綜合征。皮質醇是由腎上腺產生的。采用合成激素藥物治療炎癥性疾病與庫欣氏癥候群的形成有聯系，因為某些種類的腫瘤可以導致肌體產生太多皮質醇。這種紊亂的癥狀是手臂和腿部變瘦，上半身肥胖，過度疲勞和肌肉無力，高血糖和高血壓等。

當腎上腺由于應對壓力或調節血壓而無法產生充足荷爾蒙時，就會發生阿狄森氏病。免疫系統問題也會引起阿狄森氏病，這是由于免疫系統錯誤攻擊健康組織，導致腎上腺損傷引起的。這種疾病有肌肉無力，疲勞惡化，低血壓，和體重減輕等癥狀。如果不及時治療，這種疾病可以致命。

治療腎上腺疾病取決于每個人的具體情況，外科手術或藥物可以治療許多腎上腺疾病。