吃素真的更健康？

對吃素是否健康這個問題的回答是肯定的“是”。世界范圍內的廣泛研究已證實素食明顯比包含肉類和動物產品的飲食更健康。這一點適用于所有年齡，包括嬰兒，老年人，孕婦和哺乳女性。

研究發現在減少肉食和健康水平提高之間存在直接關系。包括高血壓，糖尿病，冠狀動脈疾病，肥胖，腎衰竭，骨質疏松癥和癌癥在內的多種慢性疾病在吃素者或純素食者中的發病率低40%以上。此外，素食者的平均壽命也比其他人高出20%。也正因為此，美國等國家的健康險還給吃素者提供一定折扣。

最近幾十年間，人們對素食的常見誤解是缺乏蛋白質。肉食生產行業也以肉才是真正的食品作為廣告宣傳語，以暗示素食存在某些缺陷。但隨著對吃素好處的逐漸了解，公眾的誤解也開始轉變。不過要清楚，雖然素食者能獲得足夠的蛋白質，但并不是很容易。因此確保均衡飲食是關鍵。

對吃素的擔心主要涉及整個飲食被限制在少數食物品種中。這一點在第三世界以大米為主食的國家里最常見。而在工業發達國家，由于食物品種多樣化，因此即使是素食者也容易獲得足夠的蛋白質。

英國醫學協會在1986年的報告中首次提到素食對健康有許多好處。基于大量研究獲得的數據顯示吃素不僅能降低膽固醇水平，還能明顯降低冠狀動脈心臟病，肥胖，高血壓，特定癌癥，膽結石和大腸紊亂等疾病風險。

中國科學家也在1983年進行了一項大規模調查研究，記錄了六千多名志愿者的飲食習慣，生活方式和健康狀況。這項復雜研究有中國人，英國和美國人共同參與。最初的結果在1989年發布。研究發現，吃肉越少，發展成上述常見慢性疾病的風險越低。這項研究還揭穿了吃肉是鐵的必需來源真相。實際上，在以素食為主的中國人中，鐵的平均攝入量是美國人的2倍。

權威機構世界衛生組織也在1991年發布了自己關于素食和素食者的研究報告。他們不僅證實了上述兩項研究的結果，還發現肉類和乳制品豐富的飲食還會增加其它疾病風險，如骨質疏松或骨密度低，以及腎衰竭等。

有如此眾多權威機構的確認，這也難怪在最近幾年吃素變得更流行了。如果對素食感興趣，可以做些調查了解更多信息。