啤酒的分類與種類

人們喝啤酒的習慣已經有幾個世紀了，因此有足夠時間發展出不同種類。可以將所有口味和顏色的啤酒歸為貯藏啤酒（Lager）或麥芽酒（Ale）兩大類。這兩種啤酒構成了啤酒的數千個品種。

這兩類啤酒的區別在于發酵使用的酵母和溫度不同。貯藏啤酒使用在較冷溫度下最佳發酵的酵母；麥芽酒使用的是另一種酵母，能在較熱溫度下最佳發酵。不過，這兩種啤酒都包含啤酒花，大麥麥芽，酵母和水。

貯藏啤酒還可以進一步分為四個基本類型：即美式拉格淡啤酒（Pale），比爾森啤酒（Pilsner），以及清淡和黑啤酒。拉格淡啤酒比其它類型包含更多碳酸。它的顏色也較淡。在美國最著名的品牌是“Coors”和“Budweiser”，是淡啤酒的典型實例。

比爾森啤酒是另一種淺色貯藏啤酒。然而，比爾森啤酒的口味更獨特，并且比美式拉格淡啤酒更苦一些。在美國，清淡貯藏啤酒的啤酒花和大麥麥芽含量較少，因此降低了卡路里成分。清淡啤酒的酒精度也比普通啤酒低。但在歐洲，清淡貯藏啤酒是指顏色淡，而不是熱量低。黑啤酒是用烤制大麥和啤酒花制成，因此口味更重，顏色很深，并且味道更濃郁。

麥芽酒的主要品種包括布朗啤酒（Brown），波特（Porter）和烈性黑啤酒（Stout）。布朗麥芽酒通常是紅色或紫銅色，而不是棕色。與其它幾種麥芽酒相比，它的口味更溫和。

波特麥芽酒顏色更深，并且更濃郁。它們通常有令人聯想到巧克力味的明顯大麥味，并且有溫和的啤酒花味。烈性黑啤酒是顏色最深的啤酒，幾乎是黑色。它們粘稠，有很濃的大麥和啤酒花味道。

啤酒雖然只有兩大類，但通過混合不同成分和添加香料，能創造出數千個啤酒品種。例如，在貯藏啤酒和麥芽酒中添加水果，蔬菜和香料，能產生不同口味的啤酒飲料。這些創造性釀造方式幾乎能滿足各種口味。