什么是水液腺？

水液腺是皮膚三種汗腺之一，另外兩種是大汗腺和皮脂腺。人體皮膚包含2-3百萬個汗腺，大多數位于手掌，腳底和腋窩。水液腺被視為一種獨特的人體結構，因為其它靈長類動物只有人類一般 頻率。在非靈長類動物中，它們不是僅限于腳墊和唇緣，就是完全不存在。

對人類水液腺的進化目的一直有爭議。對于哺乳動物來說，出汗是一種效率最低的溫度調節機制。在極端環境下，甚至會導致嚴重脫水和死亡。正是這一原因，有人認為調節溫度實際上是出汗的第二目的，可以看做是汗腺清除廢鹽等其它功能的增殖。

大汗腺和皮脂腺分泌的是油脂，以及與體油和氣味有關的蠟樣分泌物，而水液腺分泌的汗液大多數是水，并不會導致難聞氣味。這些汗腺也與通常連接毛囊的皮脂腺和大汗腺不同，因為水液腺總是張開在皮膚表面。

水液腺是由交感神經系統控制。在神經系統發現體溫因為過熱或發燒而升高時，會刺激汗腺給皮膚表面形成一層薄薄的水膜，蒸發熱量并冷卻身體。這些腺體被發現能高度適應環境，在天氣較熱時是變得更活躍，但在寒冷地帶活性降低。情緒壓力也會刺激水液腺，但與調節體溫有關的整體活動不同的是，這種情況下大多數僅限于手掌和腳底。

無論是因為遺傳還是潛在疾病，汗腺偶爾也會變得過度活躍，過量出汗并變得令人煩惱。這種疾病（多汗癥）的治療方法包括使用止汗劑，注射肉毒桿菌等，甚至在必要時切除控制汗腺的神經脈沖。